Pegasus Airlines objavio je jedan od najznačajnijih strateških poteza u svojoj povijesti: preuzet će Smartwings i Czech Airlines u transakciji vrijednoj 154 milijuna eura. Ovim dogovorom turski niskotarifni prijevoznik ulazi duboko na srednjoeuropsko tržište, dok će preuzimanje biti finalizirano nakon regulatornih odobrenja i ispunjenja uvjeta, uz očekivani prijenos dionica unutar sljedećih 12 mjeseci. Potvrda akvizicije objavljena je i na službenim društvenim mrežama Pegasusa.
Proces prodaje formalno je započeo ranije ove godine, što je potvrdila glasnogovornica Smartwingsa Vladimíra Dufková, dodajući kako se kao najizgledniji kupac nametnuo Pegasus Airlines. Ranijih godina zanimanje su pokazivali i poljski LOT te izraelski leisure prijevoznik Israir koji se nakon višegodišnjih pregovora povukao iz procesa.
Preuzimanju prethodi i reorganizacija unutar same grupacije: nakon što je Czech Airlines 2021. tijekom pandemije ušao u insolventnost, Smartwings je preuzeo sve operativne funkcije dok je ČSA ostao prisutan samo kao brend holding kompanije.
Pegasus Airlines danas leti na 158 odredišta u 55 zemalja i upravlja flotom od 118 Airbus zrakoplova iz obitelji A320 (neo i ceo) te 9 Boeinga 737-800 koji se uglavnom koriste na domaćim linijama. Smartwings pak operira s 45 aktivna zrakoplova: 39 Boeinga 737 NG i MAX, 2 Airbusa A320 te 4 Airbusa A220-300 koji lete pod brendom Czech Airlinesa.
Ovim preuzimanjem ukupna flota Pegasus Airlinesa narast će na 172 zrakoplova. Perspektiva budućeg razvoja flote iznimno je zanimljiva: iako Pegasus trenutačno dominantno leti Airbusima, početkom ove godine objavio je rekordnu narudžbu do 200 Boeinga 737 MAX 10. S obzirom na to da Smartwings već sad počiva gotovo isključivo na Boeingovim zrakoplovima, potencijalna dugoročna konsolidacija flote mogla bi rezultirati time da obje kompanije jednog dana operiraju s gotovo ujednačenim Boeingovim tipovima, što bi donijelo osjetne uštede u održavanju, obuci i operacijama. Istovremeno, činjenica što Pegasus danas nema MAX-ove u operativnoj floti, a upravo preuzima prijevoznika koji ih ima, stvara prirodnu platformu za budući prelazak.
Smartwings, sa sjedištem u Pragu, ima mrežu od 80 odredišta u 20 zemalja, dok Pegasus sa Sabihe Gökçen u Istanbulu pokriva 158 odredišta. Kombinirana mreža stvorit će snažnu paneuropsku platformu s fokusom na pristupačne cijene i brzi rast, ističu iz obje tvrtke.
Izvršna direktorica Pegasusa Güliz Öztürk naglasila je viziju koja stoji iza ove akvizicije. „U Pegasus Airlinesu 2005. krenuli smo s ambicijom učiniti letenje dostupnim svima. Preuzimanjem Smartwingsa i Czech Airlinesa otvaramo novo poglavlje rasta. Dijelimo istu viziju i cilj nam je stvoriti otpornu, tehnološki naprednu organizaciju kojoj je sigurnost temelj poslovanja.“
Suvlasnik Smartwingsa Jiří Šimáně podsjetio je da je kompanija izgrađena bez državnih potpora i uz ograničene resurse. „Odlučili smo predati kompaniju partneru koji ima potencijal dodatno ojačati i proširiti naše operacije. Uvjereni smo da će Pegasus Airlines putnicima donijeti novu vrijednost, bolju povezanost i još više razloga za uživanje u putovanju.“
Pegasus je potvrdio da će oba brenda, Smartwings i Czech Airlines, nastaviti djelovati, uz fokus na širenje mreže i integraciju resursa. Ova akvizicija već sad se pozicionira kao jedna od najvažnijih konsolidacija europskog zrakoplovstva u posljednjem desetljeću.
