Qantas je danas obilježio važnu prekretnicu u obnovi svoje superjumbo flote: nakon gotovo šest godina provedenih u storageu, u Sydney se vratio deseti i posljednji Airbus A380, čime je uspješno dovršen projekt obnove ovog kultnog modela. Riječ je o zrakoplovu nazvanom Paul McGinness prema jednom od osnivača Qantasa, koji je prošao najveći pojedinačni tehnički zahvat u 105-godišnjoj povijesti kompanije.
Gotovo 100.000 sati rada inženjera i tehničara iz različitih dijelova svijeta uloženo je u detaljne provjere konstrukcije, zahtjevne zadatke održavanja, zamjenu stajnog trapa te potpunu obnovu putničke kabine. Qantas ističe kako svaki njegov A380 prije povratka u promet prolazi kroz potpuni tehnički pregled i osvježen interijer, no opseg radova na Paulu McGinnessu bio je najveći do sad. Pregled, jedan od rijetkih 12-godišnjih pregleda obavljenih na A380, obavila je tvrtka Etihad Engineering.
Zrakoplov će tijekom božićnog razdoblja služiti kao operativna pričuva, a od 1. siječnja 2026. povećat će međunarodni kapacitet kompanije omogućujući svakodnevno prometovanje A380 na liniji Sydney – Dallas. Time će se dodatno osnažiti mreža dugolinijskih letova, a kroz partnerstvo s American Airlinesom putnicima će biti dostupno više od 230 odredišta diljem SAD-a uz samo jedno presjedanje.
Direktor Qantas Internationala Cam Wallace naglasio je značaj povratka posljednjeg A380: „Znamo da naši putnici vole A380, a prošle je godine naša superjumbo flota prevezla više od milijun putnika. Povratak i posljednjeg zrakoplova znači da možemo ponuditi još više sjedala na popularnim dugim linijama, uključujući Dallas, Singapur i Johannesburg.“ Podsjetio je i na izazove ponovnog aktiviranja zrakoplova koji je gotovo 2.000 dana bio izvan Australije: „Vratiti A380 u promet nakon gotovo šest godina nije mali pothvat. Timovi inženjera diljem svijeta odradili su golem posao: od opsežnih pregleda i teških radova na održavanju, preko zamjene dijelova i modernizacije kabine, do probnih letova.“
Svi Qantasovi A380 zrakoplovi imaju obnovljenu konfiguraciju kabine: 14 sjedala u prvom razredu, 70 u poslovnom, 60 u Premium ekonomskom i 341 u ekonomskom razredu. Uz redizajnirani lounge na gornjoj palubi i modernizirani prvi razred, kompanija je najavila i dodatna poboljšanja u premium segmentu: podignutu razinu gastronomskog iskustva, ekskluzivne Aesop amenity setove, Bollinger šampanjac te nove, redizajnirane pidžame.
Povratak Paula McGinnessa ujedno simbolično zatvara poglavlje ponovne aktivacije A380 flote, a Qantas time ulazi u 2026. s osnaženom ponudom na najduljim transpacifičkim rutama i obnovljenim superjumbo proizvodom koji ostaje jedan od najprepoznatljivijih elemenata njegova međunarodnog identiteta.
