Malo koji pilot općeg zrakoplovstva nije čuo za prepoznatljivi pozdrav “rock your wings”, znak koji označava dolazak u Oshkosh i trenutak kada zrakoplovna strast postaje dio nečeg većeg. Taj jednostavan pokret krilima koji signalizira potvrdu dolaska kontrolorima leta iznad aerodroma Wittman Regional, simbol je zajedništva i uzbuđenja koje svake godine na EAA AirVenture privlači pilote, entuzijaste, inovatore i posjetitelje iz cijelog svijeta. EAA AirVenture Oshkosh 2025 zaključio je svoje najspektakularnije izdanje do sada, privukavši rekordnih 704.000 posjetitelja iz cijeloga svijeta. Najveće svjetsko fly-in zrakoplovno okupljanje još jednom je pretvorilo Oshkosh u središte globalnog općeg zrakoplovstva, dok je ovogodišnji slogan “Jedan tjedan – beskrajne mogućnosti” oživljen kroz bogatstvo aktivnosti, inovacija i zajedništva koje su obilježile svaki dan događaja.
Tijekom manifestacije, više od 10.000 zrakoplova sletjelo je u istočnu regiju središnje savezne države Wisconsin, a samo na aerodromu Wittman Regional zabilježeno je 16.246 zrakoplovnih operacija između 17. i 28. srpnja, što je u prosjeku iznosilo 108 slijetanja ili polijetanja po satu. Ukupno je izloženo 2.543 zrakoplova, uključujući 995 vintage zrakoplova, 910 letjelica kućne izrade, 361 ratni zrakoplov, 101 ultralaki, 75 akrobatskih, 74 hidroaviona, 18 helikoptera te 9 balona. Više od 15.000 kamperskih lokacija, uključujući one uz zrakoplove, ugostilo je preko 40.000 posjetitelja, čime je dodatno potvrđena masovna privlačnost ovog jedinstvenog događaja.
Organizacija ovog logistički iznimno zahtjevnog događaja oslanjala se na predanost gotovo 6.000 volontera koji su zajednički uložili oko 300.000 sati rada. Predsjednik i izvršni direktor EAA-e Jack Pelton istaknuo je upravo tu, zajedničku snagu kao ključ uspjeha, dodavši kako je ovogodišnji uspjeh premašio sve prognoze zahvaljujući nevjerojatnom angažmanu volontera, osoblja i partnera. Naglasio je i da su konačni brojevi dodatno porasli nakon iznimno posjećenog završnog vikenda, posebice subote 26. srpnja.
EAA AirVenture ove je godine okupio i rekordan broj komercijalnih izlagača, njih čak 962, dok je tijekom tjedna održano više od 1.600 edukativnih predavanja, foruma i radionica raspoređenih na 65 različitih lokacija. Snaga ovog događaja nije bila vidljiva samo na tlu i u zraku, već i na digitalnim platformama. Više od 21,2 milijuna ljudi dosegnuto je putem društvenih mreža EAA-a, s više od 20,3 milijuna pregleda video sadržaja i 44.000 novih pratitelja. Ovi podatci potvrđuju da zanimanje za zrakoplovstvo nadilazi granice i generacije.
Oshkosh je i ove godine bio međunarodno okupljalište. U šatoru za međunarodne posjetitelje službeno se registriralo 2.305 gostiju iz 94 zemlje, među kojima je bio i prvi registrirani posjetitelj iz Senegala. S obzirom na to da se velik broj stranih gostiju ne prijavljuje formalno, stvarni broj međunarodnih posjetitelja vjerojatno je bio i veći. Na događaju je bio prisutan i 901 predstavnik medija sa šest kontinenata, što dodatno potvrđuje globalni značaj AirVenturea.
Humanitarni aspekt AirVenturea također je zabilježio izvanredne rezultate. Tradicionalni dobrotvorni događaj “The Gathering”, namijenjen podršci obrazovnim programima Zaklade EAA Aviation, okupio je više od tisuću uzvanika i prikupio 2,49 milijuna dolara. Sredstva će biti usmjerena na daljnje poticanje sudjelovanja u zrakoplovstvu kroz edukaciju.
Prema istraživanju koje je provelo Sveučilište Wisconsin Oshkosh, ukupni gospodarski utjecaj ovogodišnjeg događaja iznosio je čak 257 milijuna dolara za pet okruga regije Oshkosh, uključujući Winnebago, Outagamie, Fond du Lac, Calumet i Brown, potvrđujući time važnost događaja ne samo za svijet zrakoplovstva, nego i za lokalnu zajednicu.
Po završetku ovog izvanrednog tjedna, Pelton je poručio da će organizatori uzeti kratki predah kako bi proslavili ovogodišnje uspjehe, no planiranje za EAA AirVenture Oshkosh 2026 već je na pomolu. Istaknuo je kako nikada ne nedostaje ideja koje dolaze iz zajednice članova, posjetitelja, volontera i partnera te da će upravo ta energija biti pokretačka snaga i iduće godine, kada se od 20. do 26. srpnja ponovno otvore vrata “Najvećeg svjetskog zrakoplovnog slavlja”.
