Istražitelji su otkrili da je zrakoplov Jeju Aira koji se u prosincu 2024. srušio prilikom prinudnog slijetanja nakon udara ptica, mogao nastaviti letjeti unatoč teškom oštećenju. Naime, jedan od motora je još uvijek radio iako su piloti odlučili isključiti drugi, manje oštećen.
Boeing 737-800 sletio je bez spuštenog stajnog trapa u zračnu luku Muan, probio uzletno-sletnu stazu te se zapalio i raspao nakon udarca u zid, pri čemu je poginulo 179 od ukupno 181 osobe na letu. Službeno izvješće o uzrocima nesreće još nije objavljeno, no privremeni službeni nalazi pokazuju da je lijevi motor, iako prema navodima manje oštećen, ugašen samo 19 sekundi nakon sudara s pticama. Desni motor je prema svjedočenjima očevidaca i snimkama nadzornih kamera ispuštao dim i plamen, iako je prema navodima iz istrage i dalje davao dovoljno snage za let.
Još uvijek nije poznato zašto su piloti isključili upravo onaj motor koji je bio u boljem stanju. Istraga se nastavlja, a stručnjaci upozoravaju da je većina zrakoplovnih nesreća rezultat kombinacije više čimbenika pa je prerano za zaključke. Ovaj slučaj podsjetio je javnost na nesreću iz 1989. u Engleskoj, kada su piloti greškom ugasili neoštećeni motor.
Nedavno objavljen interni dokument ukazuje na to da bi čak i ozbiljno oštećen motor mogao držati zrakoplov u zraku dulje nego što se isprva mislilo. Međutim, u izvješću se ne navodi koliko je stvarno snage davao ni koje su dodatne opcije bile dostupne posadi prije nego što je odlučila sletjeti u suprotnom smjeru s podignutim stajnim trapom. Oštećenja su pronađena na oba motora, ali izvješće ne sadrži detalje o stanju sustava povezanih s motorima, što je dodatno posložilo razumijevanje događaja.
Obitelji poginulih putnika izrazile su zabrinutost zbog mogućeg jednostranog prikazivanja odgovornosti pilota i zatražile da se dodatni dokazi objave. Također su pozvale istražiti i utjecaj zida u kojeg je zrakoplov udario na visoku stopu smrtnosti, ističući kako posada ne može biti kriva za sigurnosno neprihvatljivu strukturu na kraju uzletno-sletne staze. Stručnjaci upozoravaju da navigacijska oprema uz uzletno-sletnu stazu, kao što je slučaj bio zračnoj luci Muan, treba biti montirana na strukture koje se lako lome pri udaru, no u ovom slučaju bile su od betona ili čelika. Ministarstvo prometa Južne Koreje potvrdilo je da će preurediti takve instalacije na sedam domaćih zračnih luka, uključujući i Muan, neovisno o konačnim nalazima istrage.
Završno izvješće o nesreći očekuje se u lipnju sljedeće godine.
