Qantas Airways postao je prvi prijevoznik u regiji Azije i Pacifika koji uvodi najnoviju generaciju uskotrupnog zrakoplova A321XLR u svoju flotu, nakon što je prvi zrakoplov preuzet prvi iz Airbusove tvornice u Finkenwerderu u Hamburgu. Let zrakoplova prema Sydneyju dodatno ističe iznimne performanse zrakoplova jer je do Australije stigao s tek jednim zaustavljanjem za odmor posade u Bangkoku.
Novi zrakoplov, pokretan motorima Pratt & Whitney GTF, konfiguriran je u dvije putničke klase s 20 sjedala u poslovnoj i 177 u ekonomskoj kabini. Qantas prvotno planira koristiti A321XLR na domaćim linijama unutar Australije, dok se u budućnosti razmatra mogućnost proširenja na sekundarne međunarodne linije prema Aziji.
Qantas Grupa naručila je ukupno 40 zrakoplova ovog tipa u sklopu programa modernizacije flote, pri čemu će 28 zrakoplova biti raspoređeno unutar Qantasa, a preostalih 12 kod niskotarifne podružnice Jetstar. Ovi zrakoplovi dio su šire narudžbe koja uključuje 128 uskotrupnih i 24 širokotrupna A350-1000 zrakoplova.
A321XLR predstavlja sljedeći korak u razvoju Airbusove obitelji A320neo, osmišljen kao odgovor na potrebe tržišta za većim doletom i korisnim opterećenjem, čime se povećava fleksibilnost i vrijednost za zrakoplovne kompanije. S doletom do 4.700 nautičkih milja, riječ je o zrakoplovu s najdužim dosegom među uskotrupnim modelima u redovitom komercijalnom prometu, uz smanjenje potrošnje goriva i emisije ugljičnog dioksida za 30 % u odnosu na prethodnu generaciju konkurentskih zrakoplova. Do sada je Airbus osigurao više od 500 narudžbi za ovaj model.
Kao i svi Airbusovi zrakoplovi, A321XLR već je prilagođen za korištenje do 50 % održivog zrakoplovnog goriva (SAF), a cilj proizvođača je omogućiti uporabu 100 % SAF-a do 2030. godine.
