Američki teretni div FedEx planira povratak zrakoplova MD-11 u operativnu flotu do kraja svibnja 2026., i to u trenutku kada je njegov najveći konkurent UPS odlučio trajno povući taj tip zrakoplova iz uporabe. Odluke dviju kompanija dolaze u sjeni teške nesreće UPS-ova MD-11 u studenom 2025. koja je potaknula dodatnu pozornost regulatora i industrije prema sigurnosnim aspektima tog tipa zrakoplova.
FedEx je potvrdio kako u suradnji s proizvođačem Boeing i američkom Saveznom upravom za zrakoplovstvo (Federal Aviation Administration) provodi inspekcije i potrebne radove održavanja s ciljem vraćanja prizemljenih MD-11 teretnih zrakoplova u promet. Kompanija navodi da je cilj ponovno pokretanje operacija do 31. svibnja 2026. iako zasad ne otkriva koliko će zrakoplova biti uključeno u prvu fazu povratka u službu.
Prizemljenje FedExovih MD-11 uslijedilo je nakon fatalne nesreće UPS-ova zrakoplova istog tipa koja se dogodila ubrzo nakon polijetanja iz zračne luke Louisville Muhammad Ali International. U nesreći je smrtno stradala tročlana posada kao i 12 osoba na tlu, što je izazvalo snažnu reakciju javnosti i ubrzalo preispitivanje budućnosti MD-11 u američkom teretnom prometu.
Samo dan prije FedExove objave, UPS je tijekom predstavljanja financijskih rezultata za četvrti kvartal 2025. potvrdio da je službeno umirovio cijelu flotu MD-11, čime je okončao više od dvadeset godina korištenja tog tipa zrakoplova. Time je MD-11 praktički nestao iz operativne flote UPS-a, dok FedEx ostaje jedan od posljednjih velikih američkih operatora koji se i dalje oslanja na taj tro-motorni teretnjak.
Istragu nesreće vodi američki Nacionalni odbor za sigurnost prometa (National Transportation Safety Board) koji je početkom siječnja objavio da je na zrakoplovu pronađen napuknuti konstrukcijski element na koji je Boeing upozoravao još prije više od deset godina. Za sada nije potvrđeno je li taj tehnički problem izravno pridonio nesreći, a službeni zaključci istrage tek se očekuju.
