Američki regulator zrakoplovstva uvodi novu obvezu koja će značajno promijeniti način prikupljanja podataka u pilotskoj kabini na novim zrakoplovima. Prema konačnom pravilniku, svi veći zrakoplovi proizvedeni nakon 16. svibnja 2025. morat će imati cockpit voice recorder sposoban pohraniti najmanje 25 sati audiozapisa, čime se dosadašnji standard od dva sata zamjenjuje znatno ambicioznijim zahtjevom.
Novo pravilo odnosi se na zrakoplove koji se u Sjedinjenim Američkim Državama koriste prema operativnim pravilima Part 91, 121, 125 i 135. Obuhvaćeni su zrakoplovi s maksimalnom certificiranom uzletnom masom od najmanje 59.525 funti i do 29 putničkih sjedala, što znači da se primjena proteže na širok raspon većih turbinskih zrakoplova, neovisno o tome obavljaju li komercijalne ili nekomercijalne operacije.
U obrazloženju odluke Federal Aviation Administration ističe da će produljeno trajanje snimanja istražiteljima omogućiti potpuniji uvid u okolnosti nesreća i ozbiljnih incidenata. Posebno se naglašava da se kod dugotrajnih letova ključni događaji ponekad odvijaju znatno ranije od posljednja dva sata leta, što je dosad često ostajalo izvan dosega snimača. Time se američki propisi dodatno usklađuju s međunarodnim standardima koji već dulje vrijeme zahtijevaju znatno dulje razdoblje snimanja.
Konačna verzija pravilnika proizlazi iz postupka započetog još u prosincu 2023., kada je objavljen nacrt propisa, a ujedno ispunjava i obveze propisane FAA Reauthorization Actom iz 2024. godine. Tim je zakonom Kongres naložio uvođenje 25-satnih snimača za linijske prijevoznike i zrakoplove transportne kategorije s 30 ili više putničkih sjedala, uključujući teretne i kombinirane inačice.
Iako je zakonodavac ujedno tražio razradu obvezne naknadne ugradnje takvih snimača na zrakoplove koji su već u prometu, FAA se u ovom pravilniku odlučio na oprezniji pristup. Regulator navodi kako su potrebne dodatne analize troškova i radnih sati, budući da procjene industrije upućuju na to da bi retrofit mogao biti i do šest puta skuplji od ugradnje tijekom proizvodnje. Stoga trenutačno nema obveze nadogradnje za postojeće flote.
Tijekom javne rasprave otvorena su i pitanja zaštite privatnosti posada. FAA pritom naglašava da savezni zakon izričito zabranjuje korištenje snimki iz pilotske kabine u svrhu provedbenih ili disciplinskih postupaka. Nakon što se istraga zaključi i snimač vrati vlasniku ili osiguravatelju, regulator nema ovlasti nad daljnjim korištenjem ili pohranom podataka.
Uvođenje 25-satnih snimača rezultat je iskustava iz niza ozbiljnih zrakoplovnih nesreća posljednjih godina, u kojima je ograničen opseg CVR zapisa otežao rekonstrukciju događaja. Regulatori sada očekuju da će znatno dulji zapisi unaprijediti kvalitetu sigurnosnih istraga, bez nametanja trenutačnih obveza postojećim flotama.
