Iberijin izvršni direktor za operacije Ramiro Sequeira izjavio je da je novi Airbus A321XLR nadmašio sva očekivanja španjolskog nacionalnog prijevoznika, potvrdivši pritom da je taj tip zrakoplova postao ključan u otvaranju novih tržišta i optimizaciji postojećih linija. Kako piše Aviation Week, Sequeira je u Madridu 30. rujna istaknuo da je Iberia iznimno zadovoljna performansama zrakoplova koji je u prijevoznikovoj floti nešto manje od jedne godine.
„Vrlo smo zadovoljni A321XLR-om, ne samo zbog performansi, nego i zbog prilike otvoriti nova tržišta. Taj je zrakoplov za nas istinska prekretnica,“ rekao je Sequeira za Aviation Week, dodavši kako A321XLR omogućuje pokretanje linija koje nemaju dovoljan kapacitet za širokotrupne zrakoplove, ali i povećanje frekvencija na postojećim rutama.
Primjer takve uspješne primjene je linija Madrid – Boston koja je isprva bila sezonska, a sad, zahvaljujući A321XLR-u, prometuje tijekom cijele godine. Iberia je ujedno bila prvi zračni prijevoznik u Oneworldu koji je započeo transatlantske operacije ovim tipom uskotrupnog zrakoplova.
Tijekom nadolazeće zime, Iberia će otvoriti dvije nove linije prema Brazilu – iz Madrida za Recife i Fortalezu – dok komercijalni odjel već planira i nova odredišta za iduće godine. Sequeira je naglasio i da je operativna pouzdanost zrakoplova visoka: „Gotovo nismo imali situacija AOG (aircraft-on-ground), a potrošnja goriva je čak nešto manja od one predviđene u poslovnom planu.“
Iberia trenutačno raspolaže s četiri A321XLR-a u konfiguraciji od 182 sjedala, a do kraja godine planira preuzeti još tri. Osmi zrakoplov iz prve narudžbe očekuje se početkom 2026. godine. Unatoč oštećenju jednog zrakoplova (registracije EC-OOJ) nakon udara ptice u kolovozu, Sequeira ističe da su isporuke u skladu s planom.
Španjolski prijevoznik ne isključuje mogućnost nabave dodatnih A321XLR-ova iako trenutačni poslovni plan predviđa flotu od osam zrakoplova. „S obzirom na performanse i entuzijazam kolega iz komercijalnog odjela, vjerujem da ćemo poželjeti još,“ dodao je Sequeira.
