Archer Aviation završio je niz demonstracijskih letova električnog zrakoplova Midnight iznad zaljeva San Francisco, s polijetanjem i slijetanjem u međunarodnoj zračnoj luci Oakland. Letovi s pilotom za upravljačem provedeni su u sklopu turneje „No Roads”, kojom američki proizvođač predstavlja mogućnosti svojeg zračnog taksija i njegovo uključivanje u zračni promet iznad velikih urbanih područja.

Prema objavi tvrtke od 19. listopada, Midnight je tijekom trodnevnog putovanja povezao sedam gradova, preletio više od 320 kilometara i postigao najveću brzinu od približno 211 km/h. Let od zračne luke Oakland do područja Marina District u San Franciscu trajao je približno deset minuta, dok putovanje automobilom na toj relaciji u prometnim gužvama, navodi Archer, može potrajati dulje od sat vremena.

Dolaskom u Oakland zaključen je jednomjesečni dio turneje u sjevernoj Kaliforniji. Putovanje je započelo u Salinasu, a obuhvatilo je Hollister, San Martin, San Jose, Mountain View i Hayward. Odabrana ruta postupno je vodila zrakoplov prema većim gradovima i složenijem zračnom prostoru, omogućujući demonstraciju operacija u različitim prometnim okruženjima.

Glavni cilj bio je prikazati mogućnost uključivanja Midnighta u zračni prostor oko triju međunarodnih zračnih luka: San Francisco, Oakland i San Jose. Archer ističe da su letovi provedeni uz blisku koordinaciju s američkom Saveznom upravom za civilno zrakoplovstvo (FAA) te državnim i lokalnim partnerima. Riječ je o demonstracijskim letovima kojima tvrtka priprema teren za buduće operacije prijevoza putnika.

Uz uklapanje u postojeći zračni promet, turneja služi i predstavljanju koncepta električnih zračnih taksija lokalnim zajednicama. Archer Midnight razvija za kratke gradske i međugradske relacije, s mogućnošću uzastopnih letova i kratkih zadržavanja između njih. Tvrtka kao prednosti navodi nisku razinu buke, izostanak izravnih emisija tijekom leta i kraće vrijeme putovanja u usporedbi s cestovnim prijevozom. Cilj je dio vožnji koje traju od 60 do 90 minuta zamijeniti letovima u trajanju od deset do dvadeset minuta.

Osnivač i izvršni direktor Archera Adam Goldstein poručio je da letovi između gradova sjeverne Kalifornije pokazuju potencijal povezivanja zajednica uz zaobilaženje prometnih gužvi na cestama i mostovima. Područje zaljeva San Francisco, Los Angeles i drugi američki gradovi među tržištima su na kojima tvrtka želi razvijati takav oblik prijevoza.

Sljedeća planirana etapa turneje je Los Angeles, gdje Archer namjerava nastaviti demonstracije u sklopu priprema za operacije kroz program Bijele kuće eVTOL Integration Pilot Program (eIPP), namijenjen integraciji električnih zrakoplova s vertikalnim polijetanjem i slijetanjem.

Letovima iznad zaljeva prethodili su povratni letovi između Salinasa i Montereyja te Salinasa i Hollistera. Midnight je predstavljen i publici na manifestaciji California International Airshow, gdje je, prema Archerovoj objavi, 22. rujna izveo više letova s pilotom pred desecima tisuća posjetitelja.