Predsjednik SAD-a Donald Trump izrazio je značajno nezadovoljstvo Boeingom zbog velikih kašnjenja u isporuci novih Air Force One zrakoplova. Prema prvotnim planovima, dva posebno modificirana zrakoplova Boeing 747-8 trebala su biti isporučena 2024. godine, no rok je pomaknut na najranije 2027., a moguće i 2029. ili kasnije. Zbog tih odgoda predsjednik razmatra alternativna rješenja, uključujući nabavu rabljenog, pa i nadzvučnog zrakoplova.
Obraćajući se novinarima na sadašnjem Air Force Oneu 19. veljače 2025., Trump je izjavio: “Nisam zadovoljan što to traje toliko dugo i možda ćemo morati učiniti nešto drugo.” Također je nagovijestio mogućnost kupnje zrakoplova, možda rabljenog, kako bi zamijenio trenutačni predsjednički zrakoplov.
Kašnjenja su rezultat raznih čimbenika, uključujući probleme u proizvodnji, promjene u sigurnosnim zahtjevima i poremećaje u opskrbnom lancu. Izvršni direktor Boeinga, Kelly Ortberg, priznao je Trumpovu frustraciju, rekavši: “Mislim da je jasno dao do znanja kako se osjeća,” prenosi Reuters. Ortberg je također spomenuo da Elon Musk koji je na čelu Odjela za učinkovitost vlade (DOGE), pomaže Boeingu ubrzati projekt.
Kako bi pronašao rješenje, Trump razmatra mogućnost kupnje alternativnog zrakoplova, uključujući luksuzni Boeing 747 koji je ranije koristila kraljevska obitelj Katara. Ova odluka naglašava njegovu predanost osiguravanju pravovremene zamjene za zastarjelu predsjedničku flotu. Osim toga, Trump ponovno razmatra i dizajn zrakoplova, posebno vanjsku shemu boja koju je predložio tijekom prvog mandata, ali je kasnije odbačena zbog troškova. S obzirom na obnovljenu raspravu o projektu, Trumpova prvotna vizija ponovno je u razmatranju, prenosi The Times.
Osim klasičnih opcija, Trump je istražio i mogućnost nadzvučnog zrakoplova za buduća predsjednička putovanja. U tom se duhu sastao s Blakeom Schollom, izvršnim direktorom Boom Supersonica, kako bi razgovarali o zrakoplovu Overture, nadzvučnom modelu sljedeće generacije, koji bi mogao letjeti brzinom od 1,7 Macha. Iako još nisu donesene formalne odluke, Trump je izrazio zanimanje za projekt kao moguće dugoročno rješenje za Air Force One. Nadzvučni zrakoplov bi značajno skratio vrijeme putovanja i mogao bi predstavljati veliki tehnološki iskorak u predsjedničkom zračnom prijevozu.
Boeing se suočava s velikim financijskim izazovima, a prema pisanju Reutersa, projekt Air Force Onea već je uzrokovao više od 2 milijarde dolara dodatnih troškova. Zbog dugotrajnih kašnjenja i troškovnih prekoračenja, sve je veći pritisak javnosti i vlade. Administracija sada razmatra sve dostupne opcije kako bi predsjedniku osigurala imati pouzdano i pravovremeno rješenje za zračni prijevoz.
