Kazahstanski prijevoznik SCAT Airlines nastavlja modernizaciju flote te širenje međunarodne mreže novom narudžbom zrakoplova Boeing 737 MAX. Boeing i SCAT Airlines objavili su kako je kazahstanski prijevoznik naručio dodatnih pet zrakoplova 737 MAX 9 čime želi povećati kapacitet, poboljšati operativnu učinkovitost i otvoriti prostor za daljnji rast na međunarodnim linijama, uključujući i letove prema Europi.
Narudžba je ranije bila evidentirana kao narudžba nepoznatog kupca, a sada je potvrđeno kako se radi upravo o SCAT Airlinesu. Uz novu čvrstu narudžbu pet zrakoplova 737 MAX 9, prijevoznik je istodobno odlučio promijeniti dio prethodne narudžbe pa će pet ranije naručenih zrakoplova 737 MAX 8 biti konvertirano u veći model 737 MAX 9. Time SCAT Airlines dodatno povećava ulogu većeg člana obitelji 737 MAX u svojoj floti. Prema navodima iz objave Boeinga, zrakoplov 737 MAX 9 može prevesti do 220 putnika te ima dolet do 6.110 kilometara, odnosno 3.300 nautičkih milja. Takva kombinacija kapaciteta i doleta prijevozniku omogućuje otvaranje duljih linija uskotrupnim zrakoplovom, uz niže operativne troškove u odnosu na zrakoplove koje zamjenjuje.
SCAT Airlines planira svoju veću flotu zrakoplova 737 MAX 9 koristiti za dugolinijske letove iz Kazahstana, ali i za razvoj takozvanih seventh-freedom linija iz Središnje Azije prema Europi i Aziji. Prijevoznik je nedavno pokrenuo i liniju Prag – Sanya s tehničkim zaustavljanjem u Biškeku u Kirgistanu, čime je povezao Češku i Kinu letom duljim od 14 sati.
Predsjednik JSC SCAT Airlinesa Vladimir Denissov izjavio je kako ova promjena u floti omogućuje prijevozniku bolji odgovor na rastuću potražnju, uz zadržavanje fleksibilnosti potrebne za opsluživanje sve razgranatije mreže linija. Dodao je kako konverzija pet ranije naručenih zrakoplova 737 MAX 8 u veći 737 MAX 9, zajedno s novom narudžbom za još pet zrakoplova istog tipa, povećava broj sjedala po letu i pridonosi pouzdanosti reda letenja tijekom širenja međunarodne mreže.
U Boeingu pritom naglašavaju kako obitelj 737 MAX donosi oko 20 % manju potrošnju goriva u odnosu na zrakoplove koje zamjenjuje. Paul Righi, Boeingov potpredsjednik prodaje i marketinga komercijalnih zrakoplova za Euroaziju, Indiju i Južnu Aziju, izjavio je kako odluka SCAT Airlinesa pokazuje svestranost i ekonomske prednosti obitelji 737 MAX. Prema njegovim riječima, 737 MAX 9 nudi kombinaciju kapaciteta, doleta i učinkovitosti koja prijevoznicima omogućuje širenje mreže uz smanjenje operativnih troškova.
SCAT Airlines ima sjedište u Šimkentu u Kazahstanu te obavlja široku mrežu domaćih i međunarodnih letova u Središnjoj Aziji i državama Zajednice neovisnih država. Prijevoznik u floti ima gotovo 40 Boeingovih zrakoplova, a ujedno je bio prvi prijevoznik u Središnjoj Aziji koji je uveo 737 MAX u promet. Trenutačno koristi devet zrakoplova 737 MAX 8 i pet zrakoplova 737 MAX 9.
Nova narudžba dodatno potvrđuje strategiju SCAT Airlinesa usmjerenu na povećanje kapaciteta i jačanje međunarodne prisutnosti, posebno na tržištima na kojima veći dolet uskotrupnih zrakoplova može otvoriti nove komercijalno održive linije.
