Prema izvješću portala Aviation Week, Ryanair, najveći Boeingov kupac u Europi, upozorio je da bi američke carine mogle potaknuti kompaniju preispitati svoje narudžbe kod američkog proizvođača zrakoplova, posebno ako cijene kineskog Comaca budu konkurentne.
Izvršni direktor Ryanaira, Michael O’Leary, u pismu koje je prenio Reuters reagirao je na poziv američkog zastupnika u Kongresu Rahe Krishnamoorthija (demokrat iz Illinoisa) koji je zatražio od niskotarifnog prijevoznika isključiti kineskog proizvođača Comac iz svojih planova. Krishnamoorthi je istaknuo da “američke i europske zrakoplovne kompanije ne bi trebale ni razmatrati kupnju zrakoplova od kineskih vojnih tvrtki.”
O’Leary je odgovorio da će Ryanair “preispitati svoje postojeće narudžbe kod Boeinga i mogućnost naručivanja zrakoplova drugdje”, ako američke carine značajno utječu na cijene Boeingovih zrakoplova.
SAD je početkom 2025. godine označio Comac, proizvođača modela ARJ21 i C919, kao “kineskog vojnog izvođača.” Zastupnik u Kongresu Krishnamoorthi posebno je zabrinut zbog O’Learyjevih izjava da bi Comac mogao biti opcija za Ryanair ako ponudi dovoljno niske cijene. U pismu je upitao: “Je li Ryanair vodio razgovore s Comacom o potencijalnim kupnjama ili najmovima?” te pozvao O’Learyja “povući svoje izjave i odreći se kupnje Comacovih zrakoplova.”
Comac je podnio zahtjev za certifikaciju svog C919 modela Europskoj agenciji za sigurnost zrakoplovstva (EASA) prije 2020. godine, s nadom da će je dobiti do kraja 2025. Međutim, izvršni direktor EASA-e, Florian Guillermet, izjavio je za francuski list L’Usine Nouvelle da certifikacija neće biti izdana ove godine, ali da bi trebala biti gotova u roku od 3 do 6 godina. Njegov prethodnik, Patrick Ky, ipak je optimističniji: u komentaru za Les Echos naveo je da “ako ne dođe do većih nepredviđenih problema”, certifikacija bi mogla biti završena do 2028. ili 2029., prenosi Aviation Week.
Ako Comac poveća proizvodnju i ne ispuni sve domaće narudžbe, europske kompanije mogle bi dobiti isporuke C919 brže nego ekvivalentne zapadnjačke uskotrupne zrakoplove.
Iako O’Leary navodi da Ryanair nije vodio ozbiljnije razgovore s Comacom više od desetljeća, kompanija je 2011. potpisala memorandum o razumijevanju (MOU) za razmatranje razvoja 200-sjedne inačice C919. Tada je O’Leary istaknuo: “Zadovoljni smo što postoji stvarna alternativa Boeingu i Airbusu.” Ipak, Ryanair se kasnije usredotočio na Boeing MAX, ali je ostavio prostor za suradnju s Comacom u budućnosti.
Prema bazi podataka Aviation Week Network Fleet Discovery, Ryanair trenutačno ima naručeno 179 Boeingovih zrakoplova: 150 737-10 (koji još čekaju certifikaciju) i 29 737-8-200 (“gušća” inačica MAX 8). Uz to, ima opciju za dodatnih 150 737-10 i 25 737-8-200. O’Leary je u intervjuu za Aviation Week u veljači rekao da su isporuke odgođene, što će usporiti rast kompanije za godinu dana.
Ako američke carine postanu stvarna prepreka, Ryanair bi mogao ozbiljno razmotriti Comac kao alternativu, što bi dodatno pogoršalo Boeingov položaj na europskom tržištu.
