Australski nacionalni prijevoznik Qantas objavio je narudžbu za dodatnih 20 zrakoplova Airbus A321XLR, od kojih će 16 prvi put u povijesti kompanije u uskotrupnoj floti imati „lie-flat“ sjedala u poslovnoj klasi. Riječ je o dijelu najvećeg programa obnove flote u povijesti Grupe kojim se postupno zamjenjuje postojeća uskotrupna flota.
Kako je priopćeno, nova konfiguracija A321XLR-ova omogućit će premium iskustvo na dužim domaćim linijama, uključujući letove između Pertha i istočne obale Australije kao i na kratkim i srednje dugim međunarodnim linijama prema jugoistočnoj Aziji i Pacifiku. Zrakoplovi će biti opremljeni i IFE sustavom u naslonima sjedala te brzim i besplatnim Wi-Fijem.
Prva dva Qantasova A321XLR-a trebala bi ući u promet u rujnu, čime će prijevoznik postati prvim u Aziji i na Pacifiku koji uvodi ovaj tip zrakoplova u promet. U početku će letjeti na linijama Sydney – Melbourne i Sydney – Perth, a do kraja financijske godine Qantas će raspolagati s njih sedam. Paralelno, sestrinska tvrtka Jetstar očekuje svoje A321XLR-ove od 2027. godine, s konfiguracijom prilagođenom međunarodnim letovima u dva razreda.
Direktorica Grupe Qantas Vanessa Hudson naglasila je da novi zrakoplovi donose značajne mogućnosti za rast i modernizaciju. „Ova ulaganja u milijardama dolara omogućena su zahvaljujući stabilnim financijskim rezultatima. A321XLR omogućit će nam brže povlačenje Boeinga 737 iz flote i otvaranje novih tržišta, uključujući linije Perth – Indija i Adelaide – Singapur. Putnicima ćemo ponuditi veću udobnost, dosljednu premium uslugu i mogućnost izravnog povezivanja na naše long-haul letove,“ poručila je Hudson.
Airbus A321XLR ima dolet do 8.700 kilometara, što je za od 3.000 kilometara više od Boeinga 737 kojima Qantas trenutačno raspolaže, čime će prijevoznik dobiti pristup odredištima koja do sada nisu bile ekonomski isplativa.
Trenutačno ukupna narudžba Grupe Qantas obuhvaća 214 zrakoplova, od čega je 32 već isporučeno do kraja lipnja. Samo u financijskoj 2025. godini isporučeno je 17 novih zrakoplova, a ove će godine taj broj porasti na 20. U 2027. očekuje se dolazak čak 29 novih zrakoplova, među kojima će biti 36 za Qantas, 10 za Jetstar i tri za Qantas Freight.
Qantas također napreduje u sklopu projekta Sunrise: prvi Airbus A350-1000ULR ulazi u završnu fazu montaže u listopadu ove godine, a prve isporuke predviđene su od listopada 2026., uz uvjet regulatornih odobrenja.
Nova generacija zrakoplova donosi bolju učinkovitost, nižu razinu buke, manju potrošnju goriva i znatno veću udobnost putnicima, ističu iz Qantasa. Uz modernizaciju flote, kompanija zapošljava i obučava nove pilote, kabinsko osoblje i inženjere, čime se otvaraju nova radna mjesta i dodatno jača australska zrakoplovna industrija.
