Floti hrvatskog prijevoznika ETF Airways pridružio se prvi turboprop zrakoplov tipa ATR 72-600, čime tvrtka po prvi put izlazi iz okvira dosadašnje operativne osnove koja se temeljila isključivo na mlaznim zrakoplovima.
Zrakoplov je sletio u Zračnu luku Franjo Tuđman jučer u 17:24 prema lokalnom vremenu, nakon višednevnog ferry leta iz jugoistočne Azije. Putovanje je započelo 27. ožujka u Ho Chi Minhu u 8:42, a prva tehnička stanica bila je Dhaka u Bangladešu, gdje je zrakoplov sletio u 12:52.
Nakon toga ruta se nastavila prema Ahmedabadu u Indiji. Tijekom preleta prema Europi, a prije završnog dolaska u Zagreb, obavljena su i zaustavljanja u Muscatu u Omanu te Hurghadi u Egiptu. Ukupno je zrakoplov na putu iz Ho Chi Minha do Hrvatske sletio četiri puta.
Prema podatcima baze Airfleets, riječ je o zrakoplovu starom 9,2 godine koji je prvi let obavio 19. siječnja 2017. godine s ispitnom registracijom F-WWEZ. Prije dolaska u ETF Airways, letio je u floti tajvanskog prijevoznika Mandarin Airlines pod registracijom B-16852. Nosi serijski broj 1387 i konfiguriran je sa 70 putničkih sjedala.
Uvođenje tipa ATR 72-600 predstavlja značajan strateški iskorak za ETF Airways. Dok su zrakoplovi Boeing 737-800 do sada činili okosnicu flote, turboprop zrakoplovi omogućuju ekonomičnije operacije na kraćim i slabije opterećenim rutama. Time se otvara prostor za ulazak u nove tržišne niše, osobito u segmentu regionalnih charter letova i ACMI poslovanja.
Dolazak novog tipa zrakoplova uklapa se u ranije najavljene planove širenja kompanije, uključujući razvoj dodatnih poslovnih jedinica poput ETF Technicsa i ETF Travela. U tom smislu, ATR 72-600 ne predstavlja samo proširenje flote, već i važan korak u diverzifikaciji operacija i jačanju položaja ETF Airwaysa na regionalnom zrakoplovnom tržištu.
