Posljednji testni model Boeing 787-8, poznat pod oznakom ZA004, obavio je svoj završni let 11. veljače, čime je zaključena gotovo šesnaestogodišnja misija koja je obilježila razvoj i certificiranje programa Boeing 787 Dreamliner. Zrakoplov je iz Boeing Fielda u Seattleu poletio prema Pinal Airparku u Arizoni, gdje će biti smješten u dugotrajno skladištenje i podvrgnut djelomičnoj rekultivaciji.
U program ispitivanja leta uključen je 24. veljače 2010. godine, pod registracijom N7874. Tijekom 16 godina ostvario je više od 670 probnih letova i skupio više od 2.250 sati naleta, posjetivši pritom više od 30 zračnih luka diljem svijeta. Među njegovim ključnim doprinosima ističe se obavljanje tisućitog leta programa 787 još 2011. godine kao i potpora certificiranju svih inačica motora Rolls-Royce za Dreamliner, uključujući najnoviji Trent 1000 XE 2025. godine.
ZA004 je 2014. poslužio i kao drugi Boeingov ecoDemonstrator, testna platforma za više od 25 tehnologija usmjerenih na povećanje učinkovitosti i smanjenje emisija. Također je odigrao važnu ulogu i u validaciji nadogradnji softvera sustava distribucije električne energije, nakon incidenta na ranijem testnom zrakoplovu koji je privremeno zaustavio program ispitivanja.
Završni testni let obavljen je 3. veljače, a povratak u matičnu bazu u Seattleu obilježen je tradicionalnim vodenim pozdravom. Za posljednji prelet prema Arizoni ponovno je korišten izvorni pozivni znak „Boeing 004“, čime je simbolično zatvoren jedan od najvažnijih razvojnih ciklusa u povijesti širokotrupnih zrakoplova.
Iako odlazi iz aktivne uporabe, ZA004 neće u potpunosti nestati iz programa. Dijelovi zrakoplova koristit će se za obuku i istraživanja, dok će određene komponente biti preraspodijeljene kao zamjenski dijelovi kroz Boeing Global Services. Time će i u fazi „mirovine“ nastaviti doprinositi produktivnosti i operativnoj pouzdanosti flote.
Nasljeđe ovog testnog zrakoplova živi u svakom Dreamlineru koji danas leti i u onima koji tek čekaju isporuku. U eri kada su certifikacija, učinkovitost i održivost ključni elementi konkurentnosti, ZA004 ostaje simbol faze u kojoj su se ambiciozni inženjerski koncepti pretvorili u operativnu realnost globalnog zračnog prometa.
