Airbus Helicopters je u razmaku od samo nekoliko dana objavio tri važne vijesti koje vrlo jasno pokazuju tržišnu snagu njegovih lakih dvomotornih helikoptera. Novi ugovori i isporuke obuhvaćaju civilne hitne službe, državne korisnike i vojnu obuku, čime se još jednom potvrđuje da Airbusovi programi H145 i H135 zauzimaju vrlo širok prostor na tržištu helikoptera, od medicinskih i spasilačkih zadaća do vojnog školovanja i državnog prijevoza.
Najveći pojedinačni komercijalni iskorak odnosi se na ugovor s Avincisom, jednim od najvećih europskih operatora zračnih hitnih službi. Avincis je s Airbus Helicoptersom potpisao ugovor za do 15 helikoptera H145, koji će biti raspoređeni u mreži operatora u nordijskim zemljama te u Italiji i Španjolskoj. Helikopteri će se koristiti ponajprije za hitnu medicinsku službu, ali i za druge zadaće, uključujući prijevoz prema offshore lokacijama. Avincis danas raspolaže flotom od više od 220 zrakoplova i djeluje u Španjolskoj, Portugalu, Italiji, Norveškoj, Švedskoj i Finskoj, uz operacije u Mozambiku i Čileu.
Za Airbus je taj ugovor važan jer H145 dodatno učvršćuje u segmentu u kojem su pouzdanost, raspoloživost i prilagodljivost presudni. Hitna medicinska služba ne ostavlja mnogo prostora za kompromis, a činjenica da se jedan od najvećih operatora u Europi ponovno odlučuje za H145 pokazuje da se taj tip u praksi dokazao kao platforma koja može odgovoriti na vrlo različite operativne zahtjeve. U Airbusu pritom naglašavaju sposobnost H145 biti korišten u više uloga, od medicinskih letova do zahtjevnijih offshore i energetskih operacija.
Istodobno, Airbus je objavio i isporuku prvog H135 za kanadski program Future Aircrew Training, odnosno FAcT. Riječ je o dugoročnom programu modernizacije školovanja posada Kraljevskog kanadskog ratnog zrakoplovstva, a helikopter će u službi nositi oznaku CT-153 Juno. H135 će se koristiti za školovanje nove generacije kanadskih vojnih pilota, uključujući osnovnu obuku, naprednu IFR obuku i taktičke elemente letenja. Opremljen je Airbusovim avionics paketom Helionix, što bi trebalo olakšati prijelaz polaznika na veće i složenije zrakoplove.
Isporuka prvog kanadskog H135 posebno je važna jer pokazuje da Airbus ne bilježi uspjehe samo u operativnim civilnim službama, nego i u vojnom školovanju. Prema Airbusu, obitelj H135 dosad je isporučena u više od 1.600 primjeraka za više od 325 operatora, dok je više od 200 helikoptera te obitelji isporučeno ili naručeno za vojne školske zadaće. Kanada se time pridružuje skupini vojnih korisnika koji H135 koriste za obuku budućih posada, a preostale isporuke za FAcT program trebale bi se nastaviti do 2028. godine.
Treća vijest odnosi se na ugovor s Armenijom, koja je naručila šest helikoptera H145. To je ujedno prvi ugovor Armenije s Airbus Helicoptersom, a helikopteri će se koristiti za transportne zadaće. Ugovor je finaliziran tijekom službenog državnog posjeta francuskog predsjednika Emmanuela Macrona Erevanu, a Airbus ga opisuje i kao dio jačanja bilateralnih odnosa Francuske i Armenije.
Za Armeniju je H145 logičan izbor i zbog konfiguracije zemlje. Airbus ističe performanse helikoptera u uvjetima velikih nadmorskih visina i visokih temperatura, što je posebno važno za državu s raznolikim i planinskim terenom. Nova verzija H145 s peterokrakim rotorom donosi veću korisnu nosivost, mirniji let i pojednostavljeno održavanje, što su karakteristike koje su važne državnim korisnicima koji od jedne platforme očekuju pouzdanost, fleksibilnost i dugoročnu uporabljivost.
U pozadini ovih ugovora nalazi se šira priča o poziciji H145 na tržištu. Prema podatcima Airbusa, u službi je više od 1.800 helikoptera obitelji H145, koji su zajedno ostvarili više od 8,5 milijuna sati leta. H145 pokreću dva motora Safran Arriel 2E s FADEC sustavom, a helikopter je opremljen digitalnim avionics paketom Helionix i četveroosnim autopilotom. Airbus pritom naglašava i nizak akustični otisak te niske emisije CO₂ u odnosu na konkurente u klasi.
Promatrane zajedno, ove tri objave pokazuju da Airbus Helicopters trenutačno vrlo uspješno pokriva nekoliko ključnih tržišnih niša. H145 se potvrđuje kao višenamjenski helikopter za hitne službe, državne korisnike i specijalizirane transportne zadaće, dok H135 zadržava snažnu poziciju u školovanju pilota i vojnih posada. Za Airbus je posebno važno što se ti uspjesi ne oslanjaju na jedan tip kupca ili jednu regiju, nego dolaze iz Europe, Sjeverne Amerike i Kavkaza, u civilnom i vojnom segmentu.
Time Airbus Helicopters ne gradi samo knjigu narudžbi, nego i dugoročnu operativnu prisutnost svojih platformi. U segmentu helikoptera, gdje se odluke o nabavi često temelje na desetljećima uporabe, dostupnosti podrške, troškovima održavanja i povjerenju operatora, takva raznolikost narudžbi vjerojatno je najbolji pokazatelj stvarnog uspjeha programa.
