Lufthansa ne namjerava preuzeti dio ranije proizvedenih zrakoplova Boeing 777-9 koji su za njemačkog prijevoznika sastavljeni godinama prije završetka certifikacije tog tipa. Nakon Emiratesa, time je postala drugi veliki kupac koji je otvoreno doveo u pitanje prihvat najstarijih primjeraka novog Boeingova širokotrupnog zrakoplova.

Izvršni direktor Lufthansa Grupe Carsten Spohr potvrdio je kako prijevoznik s Boeingom razgovara o tome koji zrakoplovi neće biti prihvaćeni u komercijalnu uporabu, a koji bi se ipak mogli modernizirati i isporučiti nakon potrebnih zahvata.

„S Boeingom razgovaramo o tome koje zrakoplove nećemo prihvatiti za komercijalnu uporabu te koji se zrakoplovi mogu modernizirati“, rekao je Spohr.

Lufthansa zasad nije objavila koliko bi ranije proizvedenih 777-9 mogla odbiti. Odluka pritom ne znači odustajanje od programa 777X. Lufthansa ima naručenih 20 putničkih 777-9, uz još 24 opcije, dok Lufthansa Cargo očekuje sedam teretnih 777-8F.

Problem je posljedica dugotrajnog razvoja i certifikacije 777X. Boeing je program pokrenuo 2013. godine, a prve isporuke tada su bile planirane za 2020. Prvi 777-9 poletio je u siječnju 2020., dok se početak isporuka sada očekuje tijekom 2027. godine.

Tijekom tog razdoblja Boeing je već proizvodio zrakoplove za pojedine kupce, iako konačna proizvodna konfiguracija još nije bila definirana. Zbog naknadnih konstrukcijskih i certifikacijskih promjena dio ranije proizvedenih primjeraka danas zahtijeva dodatne modifikacije.

Prema Aviation Weeku, oko 39 ranih 777-9 zahtijeva različite zahvate prije eventualne isporuke kupcima. Boeing priprema poseban proces kojim će dio tih zrakoplova dovesti bliže konačnom proizvodnom standardu.

Lufthansa se istodobno približava preuzimanju novijih primjeraka. U svibnju je prvi put poletio 777-9 opremljen kompletnom putničkom kabinom njemačkog prijevoznika. Boeing je naveo kako će i proizvodni zrakoplovi sudjelovati u završnim aktivnostima certifikacijskog programa prije početka isporuka.

Lufthansa stoga ima mogućnost inzistirati na novije proizvedenim zrakoplovima umjesto preuzimanja primjeraka koji su nekoliko godina proveli uskladišteni i zahtijevaju dodatne tehničke zahvate.

Sličan stav ranije je zauzeo Emirates. Najveći kupac programa 777X potvrdio je da neće preuzeti svojih prvih deset 777-9, proizvedenih između 2019. i 2021. godine.

Predsjednik Emiratesa Tim Clark kritizirao je mogućnost da zrakoplovi proizvedeni još 2019. u promet uđu tek 2027. godine, gotovo osam godina nakon što su napustili proizvodnu liniju.

„Nećemo ih preuzeti. Rekli smo to Boeingu“, rekao je Clark.

Emirates smatra kako starost ranije proizvedenih primjeraka, zajedno s promjenama koje su tijekom razvoja uvedene na zrakoplovu i motorima GE9X, umanjuje njihovu vrijednost u odnosu na novije primjerke proizvedene bliže konačnom standardu.

Odluke Lufthanse i Emiratesa predstavljaju novi izazov za Boeing, koji uz završetak certifikacije sada mora riješiti i pitanje dijela zrakoplova proizvedenih mnogo godina prije planiranog početka komercijalnih isporuka.

Program 777X pritom ostaje važan dio budućih dugolinijskih flota oba prijevoznika. Lufthansa i Emirates ne odustaju od novog tipa zrakoplova, ali jasno daju do znanja da nakon višegodišnjih kašnjenja nisu spremni pod jednakim uvjetima prihvatiti najstarije proizvedene primjerke.