Lufthansa Group započinje uvođenje nove generacije internetske povezivosti u svojim zrakoplovima, a prvi komercijalni let opremljen Starlink sustavom planiran je za 19. kolovoza. Novi „Lufthansa Group Wi-Fi” najprije će biti dostupan na jednom Airbusu A320neo Lufthanse, nakon čega slijedi postupno širenje na ostale zračne prijevoznike unutar grupe.

Projekt obuhvaća približno 850 zrakoplova, čime bi Lufthansa Group trebala postati najveća zrakoplovna grupacija u Europi koja svoju flotu oprema Starlinkovim satelitskim internetom. Prema sadašnjem planu, ugradnja sustava na svim zrakoplovima trebala bi biti završena do 2029. godine.

Nakon Lufthanse, među prvim prijevoznicima koji će dobiti novu opremu bit će SWISS, Austrian Airlines i Brussels Airlines. Za uvođenje Starlinka pripremaju se i ITA Airways, Edelweiss, Discover Airlines, Air Dolomiti, Lufthansa City Airlines i Eurowings.

Starlink koristi mrežu satelita u niskoj Zemljinoj orbiti, što omogućuje znatno veće brzine i manje kašnjenje u odnosu na starije generacije satelitskog interneta u zrakoplovima. Lufthansa Group navodi kako će nova usluga omogućavati, između ostaloga, gledanje videa, korištenje cloud aplikacija te rad s internetskim servisima koji zahtijevaju veću propusnost.

Prema tvrdnjama grupe, brzina veze u pojedinim bi slučajevima mogla biti veća od one koju putnici koriste kod kuće ili u uredu.

„Uvođenjem novog Lufthansa Group Wi-Fi sustava brzi internet postaje sastavni dio putničkog iskustva, u svim putničkim razredima i kod svih zračnih prijevoznika Lufthansa Groupa. Do 2029. svih približno 850 zrakoplova Grupe bit će opremljeno ovom tehnologijom”, izjavio je Dieter Vranckx, Chief Commercial Officer Lufthansa Groupa.

Nova internetska usluga bit će besplatna za članove programa Miles & More te korisnike Lufthansa Group Travel ID-a, neovisno o putničkom razredu u kojem putuju.

Istodobno će vrijediti i posebna pravila korištenja koja će putnici morati prihvatiti prije spajanja na mrežu. Lufthansa Group navodi kako su pravila oblikovana na temelju anketa među putnicima. Pri reprodukciji audio i videosadržaja bit će obavezno korištenje slušalica, dok glasovni i videopozivi neće biti dopušteni. Zabranjeni će biti i prijenosi uživo iz zrakoplova.

Partner projekta je Mastercard, koji je surađivao s Lufthansa Groupom i na prethodnoj internetskoj usluzi FlyNet.

Uvođenje Starlinka dio je šireg investicijskog ciklusa Lufthansa Groupa koji, uz nabavu novih zrakoplova, uključuje modernizaciju kabina i razvoj novih proizvoda i usluga. Cilj je pritom ponuditi ujednačeno iskustvo internetske povezivosti kroz gotovo cijelu flotu grupacije, od kratkolinijskih uskotrupnih do dugolinijskih zrakoplova.

Prvi Lufthansa Airbus A320neo s novim Lufthansa Group Wi-Fi sustavom powered by Starlink u redoviti promet trebao bi krenuti 19. kolovoza.