Korean Air predstavio je donirani Boeing 747-400 u California Science Centeru u Los Angelesu, gdje će zrakoplov postati središnji dio novoimenovane Korean Air Aviation Gallery. Time je označen važan korak u višegodišnjoj suradnji zračnog prijevoznika s lokalnom zajednicom Los Angelesa, grada koji Korean Air opisuje kao svoje drugo domaće tržište već više od pola stoljeća.
Svečanost predstavljanja održana je 12. svibnja u Los Angelesu, uz nazočnost Waltera Choa, predsjednika i glavnog izvršnog direktora Korean Aira i Hanjin Groupa, Jeffreyja Rudolpha, predsjednika i glavnog izvršnog direktora California Science Centera, predstavnika Boeinga, partnera projekta i medija.
Donirani zrakoplov nosi registarsku oznaku HL7489. Riječ je o Boeingu 747-400, dvokatnom širokotrupnom zrakoplovu visokom 19,4 metra, koji je u floti Korean Aira letio od 1994. do 2014. godine. Tijekom dva desetljeća službe ostvario je 13.842 leta i ukupno 86.095 sati naleta. Kao jedan od prepoznatljivih zrakoplova Korean Aira, 747-400 imao je važnu ulogu u razvoju međunarodne mreže kompanije i širenju dugolinijskog zračnog prometa.
U sklopu izložbenog projekta neće biti prikazan samo kao statični izložak. California Science Center i Korean Air prenamijenit će približno 70 stopa, odnosno oko 21 metar prednjeg dijela trupa zrakoplova, uključujući gornju i glavnu palubu, teretni prostor u donjem dijelu trupa te stajni trap. Cilj je stvoriti interaktivni edukativni prostor u kojem će posjetitelji moći upoznati načela letenja, konstrukciju zrakoplova i različita zanimanja u zrakoplovstvu.
Walter Cho istaknuo je da Los Angeles za Korean Air ima posebno značenje. Prema njegovim riječima, grad je više od pet desetljeća bio “drugi dom” kompanije, a nova galerija zamišljena je kao mjesto koje bi kod mladih posjetitelja trebalo potaknuti znatiželju, divljenje prema letenju i zanimanje za buduće karijere pilota, inženjera i drugih stručnjaka u zrakoplovstvu.
Jeffrey Rudolph naglasio je kako postavljanje Boeinga 747-400 predstavlja jedan od prvih velikih koraka prema budućem Korean Air Aviation Galleryju. Dodao je kako će zajednički projekt California Science Centera i Korean Aira biti jedinstven edukativni resurs za djecu i mlade u Los Angelesu, ali i za posjetitelje iz cijelog svijeta.
Jedan od glavnih sadržaja bit će “747 Experience” koji će uključivati simulirani let od Los Angelesa do Seula. Posjetitelji će moći sudjelovati i u laboratoriju s aerotunelom, isprobati koncept “Wear-A-Wing” kako bi bolje razumjeli sile koje omogućuju let, te u sklopu izložbe “Design a Plane” istraživati kako oblik krila, konstrukcija i različiti projektni zahtjevi utječu na performanse zrakoplova.
Izložba će prikazivati i mehaniku stajnog trapa i kotača, hidrauličke sustave, unutarnju strukturu zrakoplova, postupke utovara tereta u donji teretni prostor, interaktivni prikaz pilotske kabine, virtualna iskustva letenja te uloge različitih zrakoplovnih zanimanja, od pilota i kabinskog osoblja do kontrole zračnog prometa i održavanja zrakoplova. Poseban naglasak bit će stavljen i na povijesni značaj Boeinga 747, zrakoplova koji je svojim kapacitetom, doletom i ekonomikom letenja snažno preoblikovao razvoj globalnog zračnog prometa.
Korean Air Aviation Gallery jedna je od tri glavne izložbene cjeline budućeg Samuel Oschin Air and Space Centera. Uz nju će se nalaziti Samuel Oschin Shuttle Gallery i Kent Kresa Space Gallery. Galerija, imenovana u znak priznanja sponzorstvu Korean Aira, trebala bi uz Boeing 747 prikazati približno 20 zrakoplova.
Među već postavljenim i ovješenim zrakoplovima nalaze se Grumman F11F-1 Tiger, prvi nadzvučni lovački zrakoplov američke ratne mornarice, Convair F-106A Delta Dart, najbrži jednomotorni zrakoplov s turbomlaznim pogonom, akrobatski dvokrilac Pitts Special S-1C te Hawker Siddeley Harrier T.4, jedan od najpoznatijih zrakoplova s mogućnošću okomitog, odnosno kratkog polijetanja i slijetanja.
Datum otvaranja novog Samuel Oschin Air and Space Centera za javnost još nije objavljen.
