Američka Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo (FAA) trebala bi 24. srpnja objaviti konačno pravilo kojim će se propisati obvezna modernizacija radioaltimetara na zrakoplovima, objavio je portal Aviation Week.

Nova regulativa povezana je s odlukom američke Savezne komisije za komunikacije (FCC) o oslobađanju dodatnog dijela gornjeg C-pojasa za buduće bežične komunikacijske usluge. FCC je 22. srpnja odobrio plan prema kojem će do sredine 2027. godine na dražbi biti ponuđeno ukupno 160 MHz spektra.

Uvođenje novih bežičnih usluga u tom frekvencijskom području planirano je za prosinac 2030. godine u 75 najvećih američkih tržišta, dok bi u ostalim dijelovima SAD-a njihovo korištenje trebalo započeti u srpnju 2031. godine.

Očekuje se da će FAA rokove za prilagodbu zrakoplova uskladiti s tim rasporedom. Zračni prijevoznici koji obavljaju redoviti komercijalni prijevoz trebali bi modernizaciju radioaltimetara dovršiti do kraja 2030. godine, prije početka rada novih sustava. Za ostale obuhvaćene zrakoplove trebao bi biti određen dodatni rok od približno dvije godine.

FAA je nacrt pravila predstavila u siječnju, predloživši provedbu modernizacije u dvije faze. Prva faza odnosila bi se na komercijalne operatore, dok bi vlasnici i operatori ostalih zrakoplova zahvaćenih regulativom dobili dulje prijelazno razdoblje.

Tada se pretpostavljalo da bi nove telekomunikacijske usluge mogle biti uvedene između 2029. i 2032. godine, pa je FAA najavila da će konačne rokove prilagoditi odluci FCC-a. Predstavnici zrakoplovne i telekomunikacijske industrije u međuvremenu su procijenili da je kraj 2030. godine ostvariv cilj za modernizaciju flota komercijalnih operatora.

Kako bi se ubrzala zamjena ili nadogradnja postojećih radioaltimetara, predviđene su subvencije i drugi financijski poticaji. Sredstva za njih trebala bi se osigurati iz prihoda ostvarenih dražbom frekvencijskog spektra.

FAA je potvrdila da konačno pravilo zadržava plan provedbe u dvije faze, ali prije službene objave nije navela precizne rokove za pojedine kategorije zrakoplova.

Radioaltimetri mjere visinu zrakoplova iznad tla i imaju važnu ulogu u sustavima upozorenja na blizinu tla, automatskom slijetanju i drugim funkcijama koje se koriste tijekom završnih faza leta. Zrakoplovna industrija već je ranije upozoravala da bi snažni signali 5G mreža u susjednim frekvencijskim područjima mogli ometati rad starijih ili nedovoljno zaštićenih uređaja.

Nova pravila trebala bi ukloniti dio neizvjesnosti koja je pratila prvo širenje 5G mreže u SAD-u početkom desetljeća, kada su pojedini zračni prijevoznici morali privremeno mijenjati operativne postupke, otkazivati letove ili ograničavati korištenje određenih tipova zrakoplova na pojedinim zračnim lukama.

Prema FAA-u, usklađivanje tehničkih zahtjeva i rokova trebalo bi telekomunikacijskim operatorima pružiti sigurnost potrebnu za sudjelovanje na budućoj dražbi, dok će program financijskih poticaja pomoći zrakoplovnoj industriji da pravodobno ugradi novu generaciju radioaltimetara. Time bi komercijalni zrakoplovi napredniju opremu mogli dobiti nekoliko godina ranije nego što bi to bilo moguće bez regulatorne i financijske potpore.