Američka Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo (FAA) najavila je ukidanje izuzeća koja su omogućavala upravljanje pojedinim starijim poslovnim mlažnjacima Cessna Citation bez drugog pilota. Kako prenosi portal AeroTime, odluka slijedi nakon utvrđenih nepravilnosti u osposobljavanju i provjerama pilota te analize nesreća zbog koje je regulator zaključio da nastavak takve prakse više nije opravdan.

Promjena se odnosi na određene zrakoplove iz obitelji Citation koji su izvorno certificirani za dva pilota, ali su se u SAD-u mogli koristiti s jednim pilotom zahvaljujući posebnim izuzećima. Obuhvaćeni su Citation i Citation I, Citation II, S/II, V, Ultra, Bravo, Encore i Encore+, kao i vojna inačica T-47A. Prema podacima koje navodi AeroTime, riječ je o približno 1.250 zrakoplova upisanih u američki registar.

Odluka ne ukida mogućnost jednopilotnog letenja cijeloj obitelji Citation. Mustang i modeli iz obitelji CJ zadržavaju svoju certifikacijsku osnovu za takve operacije, dok inačice 501 i 551 mogu letjeti s jednim pilotom kada ispunjavaju zahtjeve opreme navedene u odobrenom letačkom priručniku. Ključna je razlika između zrakoplova kojem je jednopilotno upravljanje dopušteno certifikacijom i onoga kojem je to omogućeno naknadnim regulatornim izuzećem.

U europskom komercijalnom zračnom prijevozu mogućnost upravljanja mlažnjakom samo jednim pilotom već je znatno ograničenija. Prema odredbi ORO.FC.200(c) Uredbe (EU) br. 965/2012, za komercijalne operacije mlažnjacima prema pravilima instrumentalnog letenja (IFR) ili noću obvezna su najmanje dva pilota. To vrijedi i kada je sam tip zrakoplova certificiran za jednog pilota. Stoga certifikacija lakog poslovnog mlažnjaka za jednopilotno upravljanje europskom operatoru ne omogućuje da komercijalni IFR let obavlja bez kopilota.

Ipak, obvezu dvaju pilota nije ispravno proširiti na svaki zrakoplov koji se koristi pod svjedodžbom zračnog prijevoznika (AOC). Ista odredba obuhvaća turboelisne zrakoplove s najvećom operativnom konfiguracijom većom od devet putničkih sjedala, dok za druge zrakoplove predviđa mogućnost jednopilotnih operacija uz ispunjavanje dodatnih uvjeta iz ORO.FC.202. Oni uključuju posebno osposobljavanje, provjere i odgovarajuće iskustvo pilota. Europski propisi, dakle, razlikuju certifikacijske mogućnosti zrakoplova od zahtjeva konkretne komercijalne operacije.

Američki sustav izuzeća za starije Citatione postoji više od četiri desetljeća, a prvo je odobreno Cessni 1984. godine. Naknadno su izuzeća dobivale organizacije za osposobljavanje koje su pilotima, nakon propisane obuke i provjera, omogućavale stjecanje prava na samostalno upravljanje zrakoplovima za koje bi inače bila potrebna dva pilota.

Prema AeroTimeu, nadzor 14 nositelja izuzeća koji su djelovali prema pravilima Part 61 završio je ukidanjem izuzeća ili odbijanjem njihova produljenja u čak 13 slučajeva. Razlozi su uključivali nepoštivanje uvjeta i nedostavljanje traženih podataka. Među utvrđenim nepravilnostima bili su nepotpuna dokumentacija, neodobrena uporaba uređaja za osposobljavanje te nepropisno provedene provjere stručnosti, uključujući krivotvorenje evidencija.

FAA se pritom pozvao i na analizu nesreća tijekom 18 godina. Prema nalazima regulatora, inačice CE-500 certificirane prema pravilima Part 25, kojima je upravljao jedan pilot, imale su približno dvostruku stopu nesreća u odnosu na uspoređene jednopilotne operacije modela certificiranih prema pravilima Part 23. Takva usporedba odnosi se na različite skupine zrakoplova kojima je upravljao jedan pilot, a ne na izravnu usporedbu jednog i dvaju pilota na istom tipu.

U obrazloženju su navedene i dvije nesreće iz 2025. godine, među njima pad Citationa u Statesvilleu u Sjevernoj Karolini 18. prosinca. FAA navodi da u tom zrakoplovu nije bio kvalificirani kopilot, iako je bio potreban. Istrage obiju nesreća još traju te uzroci nisu utvrđeni, zbog čega se nedostatak odgovarajuće kvalificirane posade ne može predstavljati kao konačno utvrđen uzrok pada.

Na način provedbe odluke reagirale su udruge NBAA i Citation Jet Pilots. Podržavaju postupanje regulatora utemeljeno na sigurnosnim dokazima, ali traže objavu analize na kojoj se odluka temelji te jasnije obavještavanje pogođenih operatora. Posebno problematiziraju njezinu neposrednu primjenu po objavi, bez prethodne izravne obavijesti operatorima.

Prema unaprijed objavljenom FAA-ovu dokumentu, objava u Federal Registeru predviđena je za 28. rujna 2026., a nova politika primjenjuje se od dana objave. Preostala izuzeća organizacijama za osposobljavanje ukidat će se zasebnim postupcima. Za pilote obuhvaćenih Citationa to znači prestanak oslanjanja na dosadašnja izuzeća i obvezu letenja s kvalificiranim kopilotom.