Američka Federal Aviation Administration (FAA) odobrila je povećanje maksimalne uzletne mase (MTOW) za modele Boeing 787-9 i Boeing 787-10, čime se zračnim prijevoznicima otvara mogućnost većeg korisnog opterećenja ili produljenja dosega. Ova promjena donosi dodatnu fleksibilnost u planiranju mreže letova i optimizaciji operacija.
Iz Boeing ističu kako su prvi zrakoplovi opremljeni ovom sposobnošću već u završnim fazama proizvodnje i pripreme za isporuku, a unaprjeđenje je izravno rezultat zahtjeva i povratnih informacija zrakoplovnih kompanija. Prema riječima glavnog projektnog inženjera programa 787 Johna Murphyja, dio korisnika želio je povećati doseg modela 787-10, dok su drugi tražili veći payload kod 787-9 uz kompromis u dosegu – rješenje je, kako navodi, osmišljeno kako bi zadovoljilo oba scenarija.
Među prvim operatorima koji će koristiti novu mogućnost bit će Air New Zealand, lansirni korisnik modela 787-9. Iz kompanije poručuju kako im povećana maksimalna uzletna masa omogućuje veći teret na ultradugim linijama, što je ključno za razvoj mreže, jačanje turizma i trgovine te bolju povezanost Novog Zelanda s ostatkom svijeta.
Tehnički gledano, svi zrakoplovi 787-9 i 787-10 proizvedeni od prosinca 2025. već su strukturno spremni za povećanu masu, dok se certificirana operativna masa definira za svaki pojedini zrakoplov. Prijevoznici tako mogu odlučiti hoće li aktivirati ovu opciju prilikom isporuke ili naknadno, ovisno o ekonomici ruta i operativnim potrebama.
Povećanje mase donosi konkretne performanse: kod modela 787-9 riječ je o povećanju od približno 4,5 tona, što omogućuje oko tri tone dodatnog payloada ili više od 300 nautičkih milja dodatnog dosega. Kod većeg 787-10 povećanje iznosi oko 6,3 tone, uz mogućnost prijevoza dodatnih pet tona tereta ili produženje dosega za više od 400 nautičkih milja.
Unatoč većoj masi, iz Boeinga naglašavaju kako se zadržava ključna prednost obitelji Dreamliner – do 25 % bolja učinkovitost potrošnje goriva u odnosu na zrakoplove koje zamjenjuje. Upravo kombinacija učinkovitosti i povećanih performansi otvara prostor za nove izravne linije i dodatnu optimizaciju postojećih operacija.
Certifikacija je rezultat višegodišnjeg inženjerskog rada, testiranja i suradnje s regulatorima, pri čemu su analizirani strukturni utjecaji, performanse i ponašanje sustava pri većim masama. Time je omogućeno da zrakoplovi uđu u komercijalnu uporabu s novim sposobnostima, bez kompromisa po pitanju sigurnosti.
Ovo unaprjeđenje dolazi petnaestak godina nakon ulaska Boeinga 787 Dreamliner u promet 2011. godine, tijekom kojih ih je isporučeno više od 1.250. Program 787 tako nastavlja evoluirati, potvrđujući svoju ulogu jednog od ključnih modela u modernom dugolinijskom zračnom prometu.
