Europska komisija otvorila je postupak protiv Španjolske zbog kazni koje je ta zemlja izrekla petorici niskotarifnih zrakoplovnih prijevoznika zbog naplate ručne prtljage i drugih dodatnih troškova. Kako prenosi Euronews, španjolske su vlasti prošle godine kaznile Ryanair, Vueling, easyJet, Norwegian i Voloteu tvrdeći da su nezakonito naplaćivali dodatne naknade putnicima, uključujući i one za unos ručne prtljage u kabinu, rezervaciju susjednih sjedala za maloljetnike ili osobe s posebnim potrebama, te tiskanje ukrcajnih karti.
Prema odluci španjolskog ministarstva za socijalna prava i potrošačka pitanja, Ryanair je dobio najveću kaznu u iznosu od 107,8 milijuna eura, što čini oko 60 posto ukupnog iznosa. Vueling je kažnjen s 39,2 milijuna, easyJet s 29 milijuna, dok su Norwegian i Volotea dobili znatno manje kazne – 1,6, odnosno 1,2 milijuna eura.
No, Bruxelles smatra da je Španjolska prekoračila svoje ovlasti. U obrazloženju Europske komisije navodi se da, iako Sud Europske unije nalaže da u načelu prtljaga mora biti besplatna, ta se obveza odnosi isključivo na razumne zahtjeve u pogledu težine, dimenzija i sigurnosti. Prekomjerna prtljaga, dodaje Komisija, “podliježe slobodi određivanja cijena”, što znači da zrakoplovne tvrtke imaju pravo same odlučivati o naplati dodatnih usluga.
Direktor Ryanaira Michael O’Leary pozdravio je odluku Komisije i iskoristio priliku da ponovno kritizira španjolsku vladu. “Ove mjere štete europskim potrošačima, a sad više ne morate slušati mene – Komisija je potvrdila da su one nezakonite”, rekao je O’Leary na izvanrednoj konferenciji za medije, prenosi Euronews.
S druge strane, španjolski ministar Pablo Bustinduy nazvao je odluku Bruxellesa “žalosnom” i optužio Europsku komisiju da se “otvoreno svrstala na stranu multinacionalnih kompanija”. Dodao je kako postupak ne utječe na već izrečene kazne koje su trenutačno u žalbenom postupku pred Visokim sudom pravde u Madridu i Državnim žalbenim sudom.
Odnosi između španjolske vlade i Ryanaira već su dulje vrijeme napeti. O’Leary je nedavno ponovno kritizirao visoke aerodromske pristojbe u Španjolskoj i najavio smanjenje kapaciteta tijekom ljetne sezone za dodatnih milijun sjedala. Državna tvrtka Aena koja upravlja španjolskim zračnim lukama, optužila je Ryanair da provodi “strategiju pritiska i manipulacije” kako bi povećao profitne marže, ističući pritom da je “teško pronaći slučaj u suvremenom poslovanju u kojemu je raskorak između operativne izvrsnosti tvrtke i neiskrenosti njezine komunikacijske politike toliko izražen”.
Spor između Španjolske i niskotarifnih prijevoznika tako je nadrastao nacionalne okvire i prerastao u europsko pitanje koje bi moglo imati šire posljedice za regulaciju dodatnih troškova u zračnom prometu diljem Europske unije.
