Emirates je započeo ugradnju novog višesmjerno podesivog naslona za glavu U-Dream, kojim želi povećati udobnost putnika u ekonomskom razredu, osobito tijekom spavanja na dugim letovima. Novi će naslon postupno biti uveden u zrakoplove Airbus A350 te u većinu obnovljenih Airbusa A380 i Boeinga 777 u floti prijevoznika iz Dubaija.

U-Dream je razvijen kao dio sjedala Z400 francuskog proizvođača Safran Seats, a Emirates navodi kako je riječ o prvom rješenju te vrste uvedenom u redoviti zračni promet. Kožni i podstavljeni naslon opremljen je savitljivim bočnim krilima koja se mogu zakrenuti prema unutra kako bi pridržavala glavu i vrat putnika.

Za razliku od uobičajenih naslona, koji uglavnom omogućuju samo podešavanje visine, U-Dream se može pomicati okomito i naginjati, dok se bočni dijelovi mogu prilagoditi položaju glave. Time bi se trebalo smanjiti padanje glave prema naprijed ili u stranu tijekom spavanja, zbog čega Emirates smatra da mnogim putnicima više neće biti potreban dodatni putni jastuk.

Naslon je prilagođen putnicima različite visine i tjelesne građe, a Emirates ističe da je neovisno ispitan i usklađen sa sigurnosnim zahtjevima Agencije Europske unije za sigurnost zračnog prometa, EASA-e. Površina je izrađena tako da se može jednostavno brisati i čistiti, a čišćenje će se provoditi nakon svakog leta. Kabinsko osoblje također je obučeno pomoći putnicima pri podešavanju naslona.

Novi nasloni već su ugrađeni u tri Emiratesova zrakoplova Airbus A350. Prijevoznik u suradnji sa Safran Seatsom planira do kraja 2026. njima opremiti sve A350 u svojoj floti.

U-Dream će tvornički biti ugrađen i u sve Boeingove 777X koje je Emirates naručio. Prema trenutačnim planovima prijevoznika, od 2027. trebala bi započeti i ugradnja u obnovljene zrakoplove Airbus A380 i Boeing 777 obuhvaćene velikim programom modernizacije putničkih kabina.

Uvođenje novog naslona dio je Emiratesovih ulaganja u proizvod ekonomskog razreda, koji i dalje čini najveći dio kapaciteta njegove širokotrupne flote. Svi putnički letovi prijevoznika obavljaju se zrakoplovima Airbus A350 i A380 te Boeing 777, što Emiratesu omogućuje da i u ekonomskom razredu ponudi šire kabine i veće pretince za ručnu prtljagu od onih u većini uskotrupnih zrakoplova.

Najnoviji Airbus A350 u Emiratesovoj konfiguraciji ima raspored sjedala 3-3-3 u ekonomskom razredu, osobne 13,3-inčne 4K zaslone, USB-C priključke i višu kabinu. Upravo bi U-Dream trebao postati jedan od prepoznatljivih elemenata tih sjedala te dio standarda koji će se poslije proširiti na ostale tipove zrakoplova.

Emirates u ekonomskom razredu nudi višeobročne obroke, osobne zaslone sa sustavom zabave ice, koji prema navodima prijevoznika sadržava više od 6500 kanala, te postupno uvodi internetsku vezu Starlink. Prijevoznik navodi da je putem tog sustava već ostvareno više od milijun povezivanja putnika.

Dodatna oprema na dugim letovima uključuje putne pakete, deke i jastuke, dok su za djecu dostupni posebni obroci, sadržaji za zabavu i paketi s aktivnostima. Novi naslon za glavu ipak predstavlja konkretniju promjenu samog sjedala, odnosno dijela proizvoda ekonomskog razreda koji se posljednjih godina kod većine prijevoznika mijenjao znatno sporije od ponude u poslovnom i premium ekonomskom razredu.

Iako U-Dream ne mijenja razmak između sjedala niti širinu sjedeće površine, njegovo bi uvođenje moglo primjetno poboljšati mogućnost odmora na dugim letovima. Emirates time dio ergonomskih rješenja koja se češće povezuju s višim putničkim razredima pokušava ponuditi i znatno većem broju putnika u ekonomskom razredu.