Kineski uskotrupni zrakoplov COMAC C919 obavio je prvi međunarodni putnički let otkako je ovaj tip uveden u komercijalni promet. Zrakoplov Air Chine 12. kolovoza poletio je iz Pekinga prema Ulaanbaataru u Mongoliji, izvještava portal AeroTime.

C919-100(ER) registracije B-919Y poletio je iz međunarodne zračne luke Beijing Capital nešto prije 15:20 sati po lokalnom vremenu, a u Ulaanbaatar je stigao oko 17 sati. Air China na svakodnevnoj liniji između Pekinga i mongolske prijestolnice ranije je koristila Boeing 737 MAX 8.

Let prema Mongoliji predstavlja važnu prekretnicu za program C919. Od prve isporuke China Eastern Airlinesu 2022. godine ovaj je tip zrakoplova bio korišten isključivo na domaćim linijama unutar Kine. Let Air Chine tako je prvi put odveo C919 izvan kineskog domaćeg tržišta u redovnom putničkom prometu.

COMAC je C919 razvio kao kinesku alternativu obiteljima Airbus A320neo i Boeing 737 MAX, no njegov tržišni doseg zasad je gotovo u potpunosti ograničen na Kinu. Prema podacima koje prenosi AeroTime pozivajući se na ch-aviation, do sada je isporučeno manje od 40 primjeraka. Među trenutačnim korisnicima su Air China, China Eastern Airlines i China Southern Airlines.

Prvi međunarodni putnički let mogao bi COMAC-u poslužiti i kao demonstracija mogućnosti zrakoplova potencijalnim korisnicima izvan Kine. Proizvođač već dulje vrijeme nastoji proširiti tržišni doseg C919, no za ozbiljniji prodor izvan domaćeg tržišta bit će potrebno povećati proizvodne kapacitete i osigurati dodatne regulatorne certifikacije.

Let prema Ulaanbaataru tako predstavlja novu fazu razvoja programa C919. Iako je zrakoplov prema broju isporuka i međunarodnoj prisutnosti još uvijek daleko iza Airbusa A320neo i Boeinga 737 MAX, prvi međunarodni putnički let pokazuje da COMAC postupno izlazi iz okvira isključivo domaćih operacija.