Filipinski niskotarifni prijevoznik Cebu Pacific u promet je uveo novi Airbus A320neo, registracije RP-C4165, konfiguriran s čak 194 sjedala u jednoj klasi, čime je još jednom potvrdio ugled kompanije koja sustavno gura granice gustoće kabinskog rasporeda. Riječ je o jednoj od najekstremnijih konfiguracija ikada viđenih na ovom tipu zrakoplova, posebno kad se uzme u obzir duljine trupa i usporedi s konfiguracijama znatno većih zrakoplova kod tradicionalnih prijevoznika.
Još u vrijeme narudžbe ovih zrakoplova, Cebu Pacific je otvoreno komunicirao namjeru koristiti A320neo u konfiguraciji od 194 sjedala, što je tada izazvalo pozornost industrije. Dok većina operatora A320neo postavlja između 180 i 188 sjedala, Cebu Pacific je odabrao potpuno drukčiji pristup, optimizirajući svaki centimetar kabine kako bi se maksimalno smanjio trošak po sjedalu i povećala isplativost na kratkim i srednjim linijama unutar Filipina i regije jugoistočne Azije.
Koliko je ta konfiguracija agresivna, posebno dolazi do izražaja u usporedbi s flotama tradicionalnih prijevoznika, npr. Lufthanse. Njen Airbus A321-100, zrakoplov koji je gotovo sedam metara duži od A320nea, konfiguriran je za do 200 putnika, dok noviji A321neo istog prijevoznika može primiti do 215 putnika. Drugim riječima, Cebu Pacific je u znatno kraći trup A320nea „nagurao“ broj putnika koji se opasno približava kapacitetima zrakoplova iz iste obitelji, ali s osjetno većom duljinom trupa i većom fleksibilnošću rasporeda kabine.
Razlika u duljini između A320 i A321 iznosi približno 6,9 metara, što u praksi znači dodatne redove sjedala, drukčiji raspored izlaza u nuždi i više prostora za kompromis između kapaciteta i udobnosti. Drugi prijevoznici taj višak prostora koriste kako bi, čak i u vrlo gustim konfiguracijama, zadržali određenu razinu fleksibilnosti i prilagodbe različitim tržištima. Cebu Pacific, nasuprot tome, ide bez kompromisa – 194 sjedala u A320neu jasno pokazuju da je apsolutni prioritet maksimalan broj putnika i minimalni trošak po sjedalu.
Takav pristup nije iznimka već dio šire strategije kompanije. Cebu Pacific je već poznat po iznimno gusto konfiguriranim A330-900neo zrakoplovima koji spadaju među najkapacitetnije širokotrupne zrakoplove u globalnom komercijalnom prometu. U tom smislu, A320neo s 194 sjedala samo je logičan nastavak iste filozofije, prilagođene uskom trupu i kraćim letovima.
