Boeing je završio četvrtu i završnu fazu simulatorskih evaluacija pilotske kabine zrakoplova 777-9. U evaluaciji su sudjelovali piloti zračnih prijevoznika iz cijelog svijeta. Riječ je o višegodišnjem programu kojim se provjeravalo omogućuje li dizajn pilotske kabine posadama sigurno obavljanje svih potrebnih operativnih zadataka. U testiranju je sudjelovalo više od 200 pilotskih posada korisnika zrakoplova, a Boeing će prikupljene podatke predati američkoj Saveznoj upravi za zrakoplovstvo, FAA-u, kao dio procesa certificiranja zrakoplova.
777-9, najveći dvomotorni putnički zrakoplov na svijetu, prvi je Boeingov zrakoplov kod kojeg su simulatorske evaluacije s linijskim pilotima korištene za dokazivanje usklađenosti s najnovijim zahtjevima u području ljudskih čimbenika u dizajnu pilotske kabine. FAA je ažurirane smjernice izdala nakon donošenja američkog Zakona o certificiranju, sigurnosti i odgovornosti u zrakoplovstvu iz 2020., zakonu koji je nastao nakon pouka iz nesreća zrakoplova 737 MAX iz 2018. i 2019. godine.
U završnoj fazi testiranja posade pet zračnih prijevoznika letjele su u Boeingovu simulatoru u Seattleu kroz različite scenarije, od potpunih letova od izlaza do izlaza do kraćih profila usmjerenih na pojedine dijelove dizajna. Tijekom simulacija Boeing je namjerno uvodio kvarove i izvanredne situacije, pri čemu su posade morale reagirati u stvarnom vremenu, koristiti odgovarajuće kontrolne liste i sigurno dovršiti let. Cilj nije bio provjeriti unaprijed naučene reakcije, nego dobiti nepristran odgovor posada koje nisu znale što će se tijekom scenarija dogoditi.
Boeingovi inženjeri i testni piloti pritom su promatrali odluke posada, komunikaciju u pilotskoj kabini, uporabu sustava, reakcije na upozorenja i interakciju s kontrolama. Tvrtka navodi kako je završna faza obuhvatila cjelovitu provjeru pilotske kabine, od prikaza i prekidača do kontrolnih lista i sustava upozoravanja. Scenariji su pripremani mjesecima kako bi što vjernije odražavali stvarne operacije zrakoplovnih prijevoznika, uključujući svakodnevni tijek komercijalnog leta.
Prema Boeingovim podatcima, cijeli program evaluacije ljudskih čimbenika trajao je tri godine i obuhvatio četiri faze testiranja na sedam lokacija: u Dubaiju, Frankfurtu, Gatwicku, Hong Kongu, Miamiju, Seattleu i Singapuru. Razvijeno je oko 70 letnih scenarija, provedeno 118 dana testiranja, a samo za četvrtu fazu odrađeno je više od 800 sati pripreme u Boeingovoj inženjerskoj simulatorskoj kabini, kroz više od 150 planskih sastanaka. Promatrači su tijekom završne faze zabilježili više od 10.000 bilješki o ponašanju posada i njihovim reakcijama na simulirane uvjete.
Pilotska kabina zrakoplova 777-9 razvijena je s visokim stupnjem zajedničkih elemenata s postojećim Boeingovim modelima 777 i 787 Dreamliner, ali donosi i niz novih rješenja. Među njima su veliki zasloni s mogućnošću dodirnog upravljanja, opcija dvostrukog head-up zaslona po uzoru na 787, redizajnirano pilotsko sjedalo te posebno rješenje za upravljanje i prikaz položaja sklopivih vrhova krila, koje posadi jasno pokazuje jesu li vrhovi krila ispruženi, u pokretu ili sklopljeni.
Završetak ove faze važan je korak za program 777X, koji je posljednjih godina prolazio kroz produljen proces razvoja i certificiranja. Boeing navodi kako je isporuka prvog zrakoplova 777-9 u 2027. godini jedan od ključnih prioriteta programa. Tvrtka ističe i kako će spoznaje prikupljene tijekom ovih evaluacija biti korisne ne samo za certificiranje 777-9, nego i za razvoj budućih Boeingovih zrakoplova.
