Američka tvrtka Boeing objavila je kako je od U.S. Air Force dobila novi ugovor kojim se osigurava dugoročna operativna spremnost transportnog zrakoplova C-17A Globemaster III. Ugovorom je predviđen razvoj i ugradnja potpuno modernizirane pilotske kabine, čime će se ovaj strateški važan teški transportni zrakoplov zadržati u aktivnoj službi desetljećima unaprijed.
Prema objavi Boeinga, projekt obuhvaća projektiranje, proizvodnju, integraciju, kvalifikaciju i vojnu certifikaciju novog sustava avionike u pilotskoj kabini C-17A. Ključna komponenta modernizacije je uvođenje modularne arhitekture otvorenih sustava (MOSA), koja omogućuje brže, fleksibilnije i isplativije uvođenje novih sposobnosti, uz rješavanje problema zastarjele avionike i kritične opreme za izvršenje misija.
Iz Boeinga ističu kako će nova arhitektura omogućiti takozvani “plug-and-play” pristup nadogradnjama, čime se flota C-17A može prilagođavati budućim operativnim zahtjevima bez složenih i skupih zahvata. Time se osigurava da zrakoplov ostane relevantan u sve složenijem sigurnosnom okruženju i tehnološkom razvoju, uz zadržavanje visoke razine pouzdanosti po kojoj je Globemaster III poznat.
„C-17A je već više od tri desetljeća okosnica globalne vojne zračne mobilnosti“, izjavio je Travis Williams, potpredsjednik Boeinga zadužen za usluge mobilnosti i obuke za američko ratno zrakoplovstvo. Dodao je kako američko ratno zrakoplovstvo planira zadržati C-17A u operativnoj uporabi sve do 2075. godine te da Boeing već ima jasan i izvediv plan kojim će podržati ne samo potrebe SAD-a, već i međunarodnih korisnika ovog zrakoplova.
Boeing je između 1993. i 2015. godine isporučio ukupno 275 zrakoplova C-17A. Od toga ih je američko ratno zrakoplovstvo preuzelo 222, dok je preostalih 53 isporučeno međunarodnim partnerima. Danas se flota C-17A koristi u okviru integriranog sustava potpore koji povezuje devet partnerskih država, omogućujući zajedničko održavanje, logistiku i operativnu suradnju.
Nova modernizacija pilotske kabine dodatno učvršćuje ulogu C-17A kao jednog od najvažnijih strateških transportnih zrakoplova na svijetu, sposobnog za globalni prijevoz vojnika, opreme i humanitarne pomoći, uz istovremeno produljenje životnog vijeka flote i smanjenje dugoročnih operativnih troškova.
