Pilot američkog borbenog zrakoplova F-16 Fighting Falcon preživio je nesreću koja se u utorak, 22. rujna, dogodila na području zrakoplovne baze Spangdahlem u zapadnoj Njemačkoj. Nakon katapultiranja pružena mu je medicinska pomoć, a američke vojne vlasti potvrdile su pokretanje istrage. Zrakoplov je pripadao 52. borbenom krilu američkog ratnog zrakoplovstva.

Nesreća se dogodila oko 14:30 sati po lokalnom vremenu, tijekom povratka s leta obuke. Prema informacijama njemačke kontrole zračnog prometa koje prenosi New York Post, u aktivnosti su sudjelovala četiri zrakoplova F-16. Jedan se srušio tijekom prilaza Spangdahlemu, dok su preostala tri preusmjerena u bazu Ramstein.

Na mjesto pada upućene su hitne službe, a nakon udara izbio je požar praćen gustim crnim dimom. Specijalizirani portal The Aviationist navodi da je zrakoplov pao na golf-teren unutar kompleksa baze, u području prilaza uzletno-sletnoj stazi 04. Vatrogasci su ugasili požar, dok su snimke dima iznad baze ubrzo objavljene na društvenim mrežama.

Američka vojska potvrdila je da se pilot uspješno katapultirao i prima liječničku skrb. U dostupnom priopćenju nisu objavljene pojedinosti o njegovim ozljedama ni utvrđeni uzrok pada. Okolnosti nesreće predmet su istrage.

Spangdahlem, smješten u saveznoj zemlji Porajnje-Falačka, jedna je od važnih američkih vojnih zrakoplovnih baza u Europi. Ondje djeluje 480. borbena eskadrila u sastavu 52. borbenog krila, čiji su zrakoplovi F-16 specijalizirani za suzbijanje neprijateljske protuzračne obrane, odnosno zadaće poznate pod kraticom SEAD.

Riječ je o drugom padu američkog F-16 u pet dana. Zrakoplov 149. borbenog krila Nacionalne garde Teksasa srušio se 17. rujna tijekom leta obuke u Michiganu, pri čemu se pilot također uspješno katapultirao. Uzroci obiju nesreća još se istražuju, a zasad nema potvrđenih informacija koje bi ih povezivale.