Od ranih jutarnjih sati Air Canada je potpuno obustavila sve letove nakon što je više od 10.000 članova kabinskog osoblja, okupljenih u sindikatu CUPE, stupilo u štrajk zbog neuspjeha u postizanju dogovora oko novog kolektivnog ugovora. Ovo je najznačajniji štrajk tvrtke od 1985. godine, navodi Reuters. Otprilike 700 dnevnih linija je zaustavljeno, što je utjecalo na više od 100.000 putnika, a procjene idu i do 130.000 putnika dnevno, ovisno o izvoru.
Sindikat CUPE odbacio je ponudu Air Canade za ukupno povećanje naknada od 38 % u razdoblju od četiri godine, uz 25 % u prvoj godini, ocijenivši je nedovoljnom. Ključni problemi ostaju neplaćene satnice za rad na zemlji, tijekom ukrcavanja i iskrcavanja, kao i prilikom čekanja prije i između letova.
CUPE navodi da čak 85 % kabinskih djelatnika živi na rubu siromaštva, unatoč stalnom radu s punim radnim opterećenjem, posebno u skupim gradovima poput Vancouvera i Toronta. Kabinsko osoblje navodi da radi u prosjeku oko 35 sati mjesečno bez plaćanja, uključujući sat prije ukrcavanja za sigurnosne provjere te rad tijekom kašnjenja i raspakiranja putnika.
Air Canada je zatražila od kanadske vlade provesti obvezujuću arbitražu na temelju Zakona o radu, uz obrazloženje da će to osigurati kontinuitet poslovanja. Ipak, sindikat se tome protivi, inzistirajući na pregovorima i poštivanju prava na štrajk, prenosi Associated Press.
Operativni direktor Michael Rousseau upozorio je da će povratak na redovito poslovanje trajati i do tjedan nakon rješavanja spora, a za to vrijeme kanadska vlada još nije odlučila intervenirati, ističe Time.
U priopćenju za javnost Air Canada navodi da je zbog štrajka kabinskog osoblja, koji je započeo 16. kolovoza u 1 sat ujutro, već prethodnih dana postupno smanjivala letove radi sigurnog gašenja složenih operacija. Putnicima koji su kupili karte ili iskoristili Aeroplan bodove do 14. kolovoza, omogućena je besplatna promjena rezervacije na drugi let u razdoblju između 21. kolovoza i 12. rujna, a oni s tarifama za koje se ne može tražiti povrat novca, mogu ga zatražiti u obliku kredita u AC Walletu ili kao Future Travel Credit. Putnici pogođeni otkazivanjima 16. i 17. kolovoza imaju pravo na potpuni povrat, dok letovi Air Canada Expressa koje obavljaju Jazz i PAL, nastavljaju prometovati prema planu. Kompanija dodaje da će, gdje je moguće, putnici biti preusmjereni i na druge zrakoplovne prijevoznike, no zbog vrhunca ljetne sezone kapaciteti su ograničeni.
