Air Canada i Airbus najavili su osnivanje zajedničke investicijske platforme kojom namjeravaju potaknuti razvoj komercijalne proizvodnje održivog zrakoplovnog goriva u Kanadi. Dvije tvrtke planiraju putem platforme uložiti do približno 13,7 milijuna kanadskih dolara, odnosno 10 milijuna američkih dolara, u projekte povezane s proizvodnjom SAF-a.

Cilj suradnje jest ubrzati razvoj najmanje jednog kanadskog projekta proizvodnje održivog zrakoplovnog goriva do donošenja konačne odluke o ulaganju. Air Canada i Airbus pritom ističu kako će za stvaranje konkurentnog domaćeg tržišta biti nužan i odgovarajući regulatorni okvir te potpora saveznih i pokrajinskih vlasti.

Kompanije surađuju i s Kanadskim vijećem za održiva zrakoplovna goriva, C-SAF-om, kako bi se uskladile privatne investicije, javne politike i razvoj domaćih proizvodnih kapaciteta. Krajnji je cilj povećati dostupnost obnovljivih goriva kanadskom zrakoplovnom sektoru, uz istodobno zadržavanje prihvatljivih troškova zračnog prijevoza.

Potpredsjednica Air Canade za aerodromske poslove, nekretnine i održivost Valerie Durand poručila je kako je zajednička inicijativa s Airbusom važan korak u energetskoj tranziciji kanadskog zrakoplovstva.

Prema njezinim riječima, projekt bi trebao podržati domaću proizvodnju SAF-a, omogućiti poslovnim korisnicima smanjenje emisija povezanih sa službenim putovanjima te pridonijeti dugoročnom smanjenju ugljičnog otiska zrakoplovne industrije.

Airbusova direktorica za održivost i komunikacije Julie Kitcher naglasila je kako će dekarbonizacija zrakoplovstva zahtijevati dugoročnu suradnju industrije i velika ulaganja u nove izvore obnovljive energije.

Kitcher smatra kako Kanada raspolaže znatnim potencijalom sirovina potrebnih za proizvodnju održivog zrakoplovnog goriva. U kombinaciji s odgovarajućim javnim politikama, razvoj takve industrije mogao bi pridonijeti smanjenju emisija, gospodarskom rastu i otvaranju novih radnih mjesta.

Uz zajedničku investicijsku platformu, Airbus je potpisao i petogodišnji ugovor o sudjelovanju u programu Air Canade Leave Less Travel. Program je namijenjen poslovnim korisnicima koji žele poduprijeti korištenje SAF-a i smanjiti emisije povezane sa službenim putovanjima.

U okviru prve dodjele Airbus će kupiti verificirane okolišne atribute povezane s više od 60.000 litara održivog zrakoplovnog goriva. Air Canada pratit će emisije stakleničkih plinova nastale poslovnim putovanjima Airbusovih zaposlenika i u ime kompanije povući odgovarajuće okolišne atribute.

Takvi mehanizmi ne znače da je SAF nužno fizički natočen u zrakoplov kojim je pojedini putnik letio, nego omogućuju financiranje njegove uporabe unutar šireg sustava opskrbe. Time korporativni korisnici potiču potražnju i razvoj tržišta, dok se pripadajuća smanjenja emisija evidentiraju kroz certificirani sustav.

Air Canada razvoj SAF-a povezuje i s modernizacijom flote. Kanadski prijevoznik uvodi učinkovitije zrakoplove, među kojima su Airbus A321XLR i u Kanadi proizvedeni Airbus A220. Novi zrakoplovi troše manje goriva od modela koje zamjenjuju, dok bi SAF trebao dodatno smanjiti emisije tijekom njihova životnog ciklusa.

Air Canada i Airbus podržavaju cilj zrakoplovne industrije o postizanju neto nulte razine emisija ugljikova dioksida do 2050. godine. Održivo zrakoplovno gorivo smatra se jednim od najvažnijih alata za ostvarenje tog cilja, osobito zato što se može koristiti u postojećim zrakoplovima i sustavima opskrbe uz ograničene tehničke prilagodbe.

Airbus i konzultantska tvrtka ICF objavili su i makroekonomsku studiju prema kojoj Kanada ima znatan potencijal za razvoj industrije biogoriva za zrakoplovstvo.

Prema rezultatima studije, proizvodnja dovoljne količine SAF-a za pokrivanje 40 posto kanadske potražnje za zrakoplovnim gorivom do 2040. godine mogla bi povećati kanadski bruto domaći proizvod za 32 milijarde dolara i podržati otvaranje približno 140.000 radnih mjesta.

Gospodarski učinci mogli bi biti raspoređeni između poljoprivrednih, šumarskih i urbanih područja, ovisno o vrstama sirovina, proizvodnim procesima i lokacijama budućih postrojenja.

Održivo zrakoplovno gorivo zajednički je naziv za skupinu alternativnih sintetičkih goriva proizvedenih iz obnovljivih sirovina. Kemijskim je svojstvima slično konvencionalnom mlaznom gorivu, ali se proizvodi iz izvora koji nisu fosilnog podrijetla, zbog čega tijekom cijelog životnog ciklusa može ostvariti niže emisije stakleničkih plinova.

Najavljena suradnja Air Canade i Airbusa trebala bi istodobno djelovati na ponudu i potražnju. Investicijska platforma usmjerena je na razvoj proizvodnih kapaciteta, dok bi program Leave Less Travel trebao povećati interes korporativnih korisnika za SAF i povezane okolišne atribute.

Ipak, ostvarenje punog potencijala projekta ovisit će o regulatornoj potpori, dostupnosti sirovina, troškovima proizvodnje i sposobnosti industrije da smanji razliku u cijeni između održivog i konvencionalnog zrakoplovnog goriva.