Američki proizvođač zrakoplova Cirrus Aircraft našao se na ažuriranom popisu kineskih vojnih tvrtki koje, prema procjeni američkog Ministarstva obrane, izravno ili neizravno posluju u Sjedinjenim Američkim Državama. Vijest, koju je objavio portal AeroTime posebno je zanimljiva u kontekstu šireg sustava američkog općeg zrakoplovstva, budući da se na istom popisu nalazi i Continental Aerospace Technologies, jedan od najvažnijih dobavljača motora za klipne zrakoplove, uključujući i Cirrusovu SR seriju.
Cirrus Design Corporation, koja posluje pod imenom Cirrus Aircraft, uvrštena je na tzv. Section 1260H popis objavljen 8. lipnja 2026. godine. Na njemu se nalazi pod kineskom državnom grupacijom Aviation Industry Corporation of China, poznatijom kao AVIC, koja je vlasnik Cirrusa od 2011. godine. Tada je AVIC-ova podružnica China Aviation Industry General Aircraft preuzela Cirrus u poslu vrijednom oko 210 milijuna dolara, uz odobrenje američkih tijela zaduženih za nadzor stranih ulaganja.
Cirrus je danas najveći američki proizvođač klipnih zrakoplova općeg zrakoplovstva. U Duluthu proizvodi modele SR20, SR22 i SR22T, kao i jednomotorni mlazni Vision Jet. Upravo su modeli SR posebno važni u ovoj priči jer se u njima koriste Continentalovi motori, pa se Pentagonova odluka ne odnosi samo na jednog proizvođača zrakoplova, nego i na dio dobavljačkog lanca koji je snažno povezan s američkim općim zrakoplovstvom.
Na istom popisu, uz Cirrus se nalazi i Continental Aerospace Technologies, proizvođač zrakoplovnih motora sa sjedištem u Mobileu u Alabami. Continental je također od 2011. godine bio pod kineskim, odnosno AVIC-ovim vlasničkim utjecajem, nakon što je Teledyne Technologies prodao svoj posao proizvodnje klipnih motora tvrtki Technify Motor, podružnici AVIC Internationala. Continentalovi benzinski klipni motori i Jet-A motori koriste se u velikom broju zrakoplova općeg zrakoplovstva, a tvrtka je važan dobavljač novih motora, rezervnih dijelova, održavanja i podrške za postojeću flotu.
Gotovo istodobno s objavom Pentagonova popisa, američka privatna investicijska tvrtka Arcline Investment Management objavila je da preuzima holding tvrtku Continental Aerospace Technologies u poslu vrijednom 535 milijuna dolara. Transakciju podržavaju i sadašnji kontrolni dioničari Continentala povezani s AVIC-om, no očekivani rok zatvaranja transakcije nije objavljen. Time bi se Continental, nakon više od desetljeća kineskog vlasništva, trebao vratiti pod američku kontrolu.
Arcline je investicijska tvrtka usmjerena na industrijsku tehnologiju, zrakoplovstvo, obranu i dobavljače za kritične industrije. U njezinu portfelju već se nalazi Hartzell Aviation, koji uključuje brendove Hartzell Propeller, Hartzell Engine Tech, Janitrol Aero, Plane-Power i Sky-Tec, kao i širi zrakoplovno-obrambeni portfelj u kojem su Kaman Corporation, Signia Aerospace i Novaria Group.
Pentagonovo uvrštavanje na Section 1260H popis samo po sebi ne znači automatske sankcije. Ipak, posljedice takve oznake postaju sve značajnije. Prema pravilima iz američkog obrambenog proračuna za fiskalnu 2024. godinu, Ministarstvu obrane od 30. lipnja 2026. zabranjuje se sklapanje, obnavljanje ili produljivanje izravnih ugovora s tvrtkama s popisa, dok bi se zabrana neizravne nabave trebala početi primjenjivati godinu kasnije, 30. lipnja 2027.
Za Cirrus, koji je najpoznatiji po civilnim zrakoplovima i snažnoj prisutnosti na tržištu privatnih vlasnika i letačkih škola, sama oznaka ne mijenja nužno svakodnevno poslovanje prema civilnim kupcima. Međutim, politički i regulatorni kontekst postaje osjetno složeniji. U SAD-u već dulje raste pritisak na tvrtke povezane s kineskim državnim kapitalom, osobito kada posluju u zrakoplovstvu, obrani ili tehnološki osjetljivim sektorima.
Slučaj Cirrusa već je ranije dobio i lokalnu političku dimenziju. U saveznoj državi Utah prošle je godine blokiran pokušaj kupnje zemljišta u blizini zračne luke Provo, uz obrazloženje da je većinski vlasnik Cirrusa kineska državna obrambena grupacija AVIC. Iako je najavljeno ulaganje trebalo otvoriti stotine radnih mjesta, vlasti Utaha ocijenile su da takva transakcija predstavlja sigurnosni rizik.
Cirrus je ranije isticao da posluje neovisno o svojim dioničarima i da poštuje američka pravila o objavi i nadzoru stranih ulaganja. Ipak, novo uvrštavanje na Pentagonov popis pokazuje da se pitanje kineskog vlasništva u američkom općem zrakoplovstvu više ne promatra samo kroz poslovnu prizmu, nego i kroz širi sigurnosni i strateški okvir.
U tom kontekstu prodaja Continentala američkom Arclineu može se promatrati kao važan zaokret. Continental je jedan od ključnih dobavljača pogonskih sustava za opće zrakoplovstvo, a činjenica da njegove motore koristi i Cirrusova SR serija dodatno povezuje dvije vijesti. Dok Cirrus ostaje pod kontrolom AVIC-a, Continental bi se, ako transakcija bude zaključena, izdvojio iz kineskog vlasničkog okvira i vratio pod američku kontrolu u trenutku kada Washington sve oštrije preispituje kineski utjecaj u domaćoj zrakoplovnoj industriji.
