Zrakoplovni prijevoznici su desetljećima opsjednuti svakim kilogramom. Lakša kolica za posluživanje, tanji časopisi u džepovima sjedala i sve manje opreme u kabini nisu hir nego izravna posljedica jednostavne jednadžbe: manja masa znači manju potrošnju goriva. No, nova analiza s Wall Streeta sugerira da bi sljedeći “veliki” izvor ušteda mogao doći s potpuno neočekivane strane – od samih putnika.
Prema procjenama investicijske kuće Jefferies, sve šira uporaba GLP-1 lijekova za mršavljenje poput Ozempica i Wegovyja, mogla bi imati mjerljiv učinak i na bilance zrakoplovnih kompanija. Financijski analitičari polaze od pretpostavke da bi pad prosječne tjelesne mase putnika od deset posto doveo do otprilike dvopostotnog smanjenja ukupne mase zrakoplova u operacijama te do oko 1,5 posto niže potrošnje goriva.
Iako se ti postoci na prvi pogled čine skromnima, u industriji u kojoj gorivo čini jedan od najvećih pojedinačnih troškova, riječ je o iznosima koji se mjere stotinama milijuna dolara. Na razini četiri najveća američka zrakoplovna prijevoznika, American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines i Southwest Airlines, Jefferies procjenjuje da bi takvo smanjenje mase moglo donijeti oko 580 milijuna dolara godišnjih ušteda na gorivu. Za usporedbu, ove četiri kompanije zajedno bi ove godine trebale potrošiti približno 38,6 milijardi dolara na kerozin.
Važno je naglasiti da takve uštede ne znače automatski i jeftinije karte putnicima. Cijene zrakoplovnih karata formiraju se kroz složenu kombinaciju potražnje, konkurencije, strukture mreže i troškova, a gorivo je tek jedna, iako vrlo važna stavka. Ipak, čak i relativno mala poboljšanja učinkovitosti mogu imati osjetan učinak na profitabilnost, osobito u razdobljima visokih cijena energije.
Ova neobična veza između farmaceutske industrije i zrakoplovstva pokazuje koliko je zrakoplovni prijevoz osjetljiv sustav u kojem se svaka promjena, pa i ona koja nema nikakve veze s tehnologijom zrakoplova, može preliti na operativne i financijske rezultate. Analiza Jefferiesa o kojoj su izvijestili i mediji poput Bloomberga, CBS Newsa i Los Angeles Timesa, otvara zanimljivo pitanje: u svijetu u kojem se sve mjeri u kilogramima i postotcima, čak i promjene u životnim navikama putnika mogu postati dio šire priče o učinkovitosti i troškovima u zrakoplovnoj industriji.
